1년4개월새 총 265만명…부족한 콘텐츠ㆍ수익개선 숙제
국내 IPTV 실시간 시청 가구수가 200만을 넘어섰다. 지난 2008년 1월 본격적인 IPTV 상용 서비스를 시작한 지 1년 4개월 만이다. 하지만 IPTV는 다른 방송 매체와의 차별성 확보, 수익성 개선 등 여전히 해결해야할 과제를 남기고 있다.
한국디지털미디어산업협회(회장 김원호)는 28일 KT, SK브로드밴드, 통합LG텔레콤 등 IPTV 3사가 집계한 실시간 가입자수가 지난 24일 오후 200만 명을 돌파했다고 밝혔다. 주문형비디오(VOD) 가입자를 합한 전체 IPTV 가입자 수는 모두 265만 여 명이다.
김원호 디지털미디어산업협회 회장은 "U-헬스와 교육, 국방 및 일자리 창출 등 공공 분야에서 IPTV를 축으로 진행되는 프로젝트가 확산되고 있어 가입자 수의 증가세는 더욱 가팔라질 것"이라고 전망했다.
이주식 SK브로드밴드 뉴미디어부문장은 "케이블방송이나 위성방송의 경우 200만 가입자를 돌파하면서 수익성을 개선하고 새로운 모멘텀을 마련할 수 있었다"며 "IPTV도 캐즘을 벗어나 성장세로 전환할 수 있는 기반을 마련할 수 있게 됐다"고 평가했다.
IPTV 실시간 가입자는 100만 돌파에 9개월 여가 걸렸으나, 100만에서 200만에 이르는 데는 6개월 정도 걸렸다. 이같은 추세라면 올해 연말까지 300만, 내년 초에는 400만을 넘을 것이란 낙관론도 제기된다.
하지만 IPTV의 성장세가 계속 이어질 수 있을지에 대해서는 의문을 제시하는 이들도 많다. IPTV 가입자가 200만을 넘어선 것은 정부의 IPTV 활성화 정책에 기인한 영향이 크기 때문이다. 방송통신위원회는 2009년말까지 200만 돌파 목표를 제시하며 사업자를 독려했고 이에 따라 지난해 하반기 IPTV 3사는 가입자 확보에 총력을 기울였다.
하지만 올해 들어 IPTV 가입자 증가 속도는 둔화되고 있는 것으로 파악된다. IPTV 3사는 지난해 만큼 적극적인 마케팅에 나서지 않고 있다. 지난해 10월 IPTV 가입자 100만 돌파 후 150만을 기록한 것은 두달만인 작년 12월이었다. 하지만 150만에서 200만을 돌파하기까지는 4개월이 걸렸다. 또, KT만 올해 200만명 확보 목표를 제시했을 뿐 타사업자들은 가입자 확보 목표를 밝히지 않고 있다. 이같은 소극적인 행보는 IPTV가 예상보다 투자 대비 수익성이 크지 않다는 판단에 따른 것으로 풀이된다.
IPTV 3사는 네트워크 투자, 셋톱박스 구매, 콘텐츠 확보, 마케팅 등에 수천억원의 비용을 투자했으나 적자 상황을 면치 못하고 있다. 4월 현재 KT의 IPTV 가입자 110만, SK브로드밴드 50만, LG텔레콤 40만 등으로 광고 플랫폼으로서 자리잡지 못하고 있다.
IPTV가 성장하기 위해서는 콘텐츠 부족 문제해결이 급선무다. IPTV에서는 국내 프로야구, 영국 프리미어 축구, 골프 등 스포츠 콘텐츠가 부족하다. 또, 지상파 계열 방송채널(PP)이 아직 론칭하지 않고 있다. 경쟁 매체인 디지털케이블이 VOD와 양방향 서비스를 확대하면서 IPTV만의 차별성이 부각되지 않는다는 점도 개선할 부분으로 지적되고 있다.
이에 대해 디지털미디어산업협회는 "스포츠 중계 문제는 현재 협상이 진행 중으로 5월중에 가시적인 변화가 가능할 것"이라며 "T커머스에 관한 규제가 완화된다면 IPTV는 도약의 계기를 맞을 것으로 기대된다"고 설명했다.
강희종기자 mindle@
한국디지털미디어산업협회(회장 김원호)는 28일 KT, SK브로드밴드, 통합LG텔레콤 등 IPTV 3사가 집계한 실시간 가입자수가 지난 24일 오후 200만 명을 돌파했다고 밝혔다. 주문형비디오(VOD) 가입자를 합한 전체 IPTV 가입자 수는 모두 265만 여 명이다.
김원호 디지털미디어산업협회 회장은 "U-헬스와 교육, 국방 및 일자리 창출 등 공공 분야에서 IPTV를 축으로 진행되는 프로젝트가 확산되고 있어 가입자 수의 증가세는 더욱 가팔라질 것"이라고 전망했다.
이주식 SK브로드밴드 뉴미디어부문장은 "케이블방송이나 위성방송의 경우 200만 가입자를 돌파하면서 수익성을 개선하고 새로운 모멘텀을 마련할 수 있었다"며 "IPTV도 캐즘을 벗어나 성장세로 전환할 수 있는 기반을 마련할 수 있게 됐다"고 평가했다.
IPTV 실시간 가입자는 100만 돌파에 9개월 여가 걸렸으나, 100만에서 200만에 이르는 데는 6개월 정도 걸렸다. 이같은 추세라면 올해 연말까지 300만, 내년 초에는 400만을 넘을 것이란 낙관론도 제기된다.
하지만 IPTV의 성장세가 계속 이어질 수 있을지에 대해서는 의문을 제시하는 이들도 많다. IPTV 가입자가 200만을 넘어선 것은 정부의 IPTV 활성화 정책에 기인한 영향이 크기 때문이다. 방송통신위원회는 2009년말까지 200만 돌파 목표를 제시하며 사업자를 독려했고 이에 따라 지난해 하반기 IPTV 3사는 가입자 확보에 총력을 기울였다.
하지만 올해 들어 IPTV 가입자 증가 속도는 둔화되고 있는 것으로 파악된다. IPTV 3사는 지난해 만큼 적극적인 마케팅에 나서지 않고 있다. 지난해 10월 IPTV 가입자 100만 돌파 후 150만을 기록한 것은 두달만인 작년 12월이었다. 하지만 150만에서 200만을 돌파하기까지는 4개월이 걸렸다. 또, KT만 올해 200만명 확보 목표를 제시했을 뿐 타사업자들은 가입자 확보 목표를 밝히지 않고 있다. 이같은 소극적인 행보는 IPTV가 예상보다 투자 대비 수익성이 크지 않다는 판단에 따른 것으로 풀이된다.
IPTV 3사는 네트워크 투자, 셋톱박스 구매, 콘텐츠 확보, 마케팅 등에 수천억원의 비용을 투자했으나 적자 상황을 면치 못하고 있다. 4월 현재 KT의 IPTV 가입자 110만, SK브로드밴드 50만, LG텔레콤 40만 등으로 광고 플랫폼으로서 자리잡지 못하고 있다.
IPTV가 성장하기 위해서는 콘텐츠 부족 문제해결이 급선무다. IPTV에서는 국내 프로야구, 영국 프리미어 축구, 골프 등 스포츠 콘텐츠가 부족하다. 또, 지상파 계열 방송채널(PP)이 아직 론칭하지 않고 있다. 경쟁 매체인 디지털케이블이 VOD와 양방향 서비스를 확대하면서 IPTV만의 차별성이 부각되지 않는다는 점도 개선할 부분으로 지적되고 있다.
이에 대해 디지털미디어산업협회는 "스포츠 중계 문제는 현재 협상이 진행 중으로 5월중에 가시적인 변화가 가능할 것"이라며 "T커머스에 관한 규제가 완화된다면 IPTV는 도약의 계기를 맞을 것으로 기대된다"고 설명했다.
강희종기자 mindle@
