김형중 고려대 정보보호대학원 교수
애플이 아이폰을 들고 나왔을 때 마치 삼성이 금방이라도 거꾸러질 듯 언론들이 법석을 떨었다. 게다가 한국에는 스티브 잡스 같은 걸출한 사람이 없음을 식자들은 통탄해 마지 않았다. 그런데 아이러니컬하게도 삼성은 스마트폰 시장에서 애플을 누르며 영향력을 확대하고 있다. 이구동성으로 한국의 척박한 소프트웨어 산업 환경을 탓하고 있을 때 소리 없이 애플을 따라잡은 것이다. 그런 인물이 없어도 이 정도 했다면 그게 더 무서운 거다.
한국은 걸출한 영웅을 인정하는데 매우 인색하다. 대신 누구든 만만한 경쟁상대로 본다. 내기 골프가 좋은 예다. 이제 막 7번 아이언을 잡은 하수도 언감생심 상대와 비슷해 지려고 부단히 노력한다. 그리고 마침내 해낸다. 그러니 잘난 사람 인정하기 어렵다. 쉽게 말하면 그래서 다 제가 가장 잘난 줄 알고 산다. 다 `하면 된다'고 믿는 그들의 믿음이 무섭다. 지난 50년의 경제적 기적은 이런 정신으로 달성했다. 한국인은 모난 돌이 정 맞는다며 튀는 것은 경계한다. 대신 귀에 딱지 생길 만큼 엄친아와 비교되며 자란 세대들은 은연중 그 정도는 되려 한다. 지고는 못사는 독특한 문화적 배경 때문에 스티브 잡스 같이 튀는 인물이 없어 보일 뿐이다.
1992년 필자가 미국에 잠시 머물 때였다. 삼성전자 임원들이 수시로 우수한 인재를 채용하려 미국을 방문했다. 그때 그들은 10년 내에 삼성전자가 세계시장에서 5위 안에 들지 못하면 미래가 없다는 말을 했다. 그들의 목표는 어찌 보면 허황되기 이를 데 없어 보였다. 당시만 해도 쟁쟁한 경쟁자들이 손가락으로 꼽기 어려울 정도로 즐비하던 때였다.
20년이 지난 지금 삼성전자가 세계 시장 1위를 노리며 선전하는 것을 보면 상전벽해도 이런 상전벽해가 없다. 그 사이 삼성전자는 난공불락의 성처럼 보였던 소니를 제쳤다. 이동통신의 강자로 군림하던 노키아도 제쳤다. 이제는 적어도 향후 20년간 1위를 지킬 방안을 찾아야 한다. 그러자면 뭔가 달라져야 한다.
지금까지는 선두주자 베끼기가 어느 정도 통했다. 시험에 나오는 것만 공부한다는 `시나공'도 통했다. 더도 말고 덜도 말고 선두주자 수준만 하면 되었기 때문이다. 다행히 베낄 대상이 있었고 베끼기 능력도 탁월했다. 베끼기도 아무나 하는 게 아니다. 잘 교육된 양질의 인적자원이 풍부했기 때문에 그게 가능했다. 지금도 기업들은 한국의 대학들이 마치 불량품만 양산한다며 매도하지만 그들이 이만큼 성장한 것은 전적으로 그 알량한 교육제도 덕이다.
앞으로도 성장동력은 여전히 인력에서 나온다. 공을 독식하기 보다 책임 나눠지기를 선호하는 한국적 상황에서 굳이 스티브 잡스 같은 인물을 고대할 필요는 없을 것 같다. 물론 있어서 나쁠 것도 없지만. 아무튼 1등 자리를 지키자면 이제는 시험에 안 나오는 문제도 풀어야 한다. 그런데 그런 것은 대부분 교과서에 아예 없다. 그러니 시험에 낼 수도 없다. 가보지 않은 길을 가려 하면 풀어야 할 난제는 헤아릴 수 없이 많다. 그래서 현장의 요구 일부는 산학협력으로 풀어야 하므로 대학을 지원해야 한다. 나머지 문제 일부는 협력업체에게 맡겨야 하므로 동반성장을 이루어야 한다.
스티브 잡스는 탁월한 안목을 지닌 디자이너였다. 그래서 모두 그를 입에 침이 마르도록 칭찬한다. 미국 문화를 대표하는 애플에서는 그런 인재가 필요했을 것이다. 그는 거기서 고뇌하며 외롭게 살다 갔다. 그런데 역설적으로 굳이 스티브 잡스 같은 인물이 없어도 한국적 상황에서는 성장이 가능함을 봤다. 그것은 튀지 않는 다수의 우수한 인재들이 즐비했기 때문이다. 물론 이것만으로 일반화하기 힘들겠지만 그렇다고 전적으로 틀린 말도 아니다. 우리는 그를 통해 그를 넘을 수 있음을 알았고 그래서 넘지 못할 산이 없다는 것도 알았다. 그리고 우리가 어느새 부쩍 커버렸다는 것도 알게 됐다. 덩달아 대학들도 훌쩍 컸다. 협력업체들도 마찬가지다. 정치적 후진성에 함몰되어 우리만 그것을 인정하는데 인색할 뿐이다.
이제 선두를 달리는 연습을 하는 데 시간이 좀 걸릴 게다. 가보지 않은 길을 처음 가는 데 쉽겠는가? 약간 돌아가거나 잠깐 넘어질 수도 있을 게다. 그래서 혹시 추월을 허용할 수 있을 지도 모른다. 그래도 지금까지의 저력으로 다시 선두를 탈환할 수 있을 게다. 필자도 시험에 나오지 않는 문제들을 풀며 대단한 책임감을 느낀다. 그들과 같이 선두를 달리는 기분으로.
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한국은 걸출한 영웅을 인정하는데 매우 인색하다. 대신 누구든 만만한 경쟁상대로 본다. 내기 골프가 좋은 예다. 이제 막 7번 아이언을 잡은 하수도 언감생심 상대와 비슷해 지려고 부단히 노력한다. 그리고 마침내 해낸다. 그러니 잘난 사람 인정하기 어렵다. 쉽게 말하면 그래서 다 제가 가장 잘난 줄 알고 산다. 다 `하면 된다'고 믿는 그들의 믿음이 무섭다. 지난 50년의 경제적 기적은 이런 정신으로 달성했다. 한국인은 모난 돌이 정 맞는다며 튀는 것은 경계한다. 대신 귀에 딱지 생길 만큼 엄친아와 비교되며 자란 세대들은 은연중 그 정도는 되려 한다. 지고는 못사는 독특한 문화적 배경 때문에 스티브 잡스 같이 튀는 인물이 없어 보일 뿐이다.
1992년 필자가 미국에 잠시 머물 때였다. 삼성전자 임원들이 수시로 우수한 인재를 채용하려 미국을 방문했다. 그때 그들은 10년 내에 삼성전자가 세계시장에서 5위 안에 들지 못하면 미래가 없다는 말을 했다. 그들의 목표는 어찌 보면 허황되기 이를 데 없어 보였다. 당시만 해도 쟁쟁한 경쟁자들이 손가락으로 꼽기 어려울 정도로 즐비하던 때였다.
20년이 지난 지금 삼성전자가 세계 시장 1위를 노리며 선전하는 것을 보면 상전벽해도 이런 상전벽해가 없다. 그 사이 삼성전자는 난공불락의 성처럼 보였던 소니를 제쳤다. 이동통신의 강자로 군림하던 노키아도 제쳤다. 이제는 적어도 향후 20년간 1위를 지킬 방안을 찾아야 한다. 그러자면 뭔가 달라져야 한다.
지금까지는 선두주자 베끼기가 어느 정도 통했다. 시험에 나오는 것만 공부한다는 `시나공'도 통했다. 더도 말고 덜도 말고 선두주자 수준만 하면 되었기 때문이다. 다행히 베낄 대상이 있었고 베끼기 능력도 탁월했다. 베끼기도 아무나 하는 게 아니다. 잘 교육된 양질의 인적자원이 풍부했기 때문에 그게 가능했다. 지금도 기업들은 한국의 대학들이 마치 불량품만 양산한다며 매도하지만 그들이 이만큼 성장한 것은 전적으로 그 알량한 교육제도 덕이다.
앞으로도 성장동력은 여전히 인력에서 나온다. 공을 독식하기 보다 책임 나눠지기를 선호하는 한국적 상황에서 굳이 스티브 잡스 같은 인물을 고대할 필요는 없을 것 같다. 물론 있어서 나쁠 것도 없지만. 아무튼 1등 자리를 지키자면 이제는 시험에 안 나오는 문제도 풀어야 한다. 그런데 그런 것은 대부분 교과서에 아예 없다. 그러니 시험에 낼 수도 없다. 가보지 않은 길을 가려 하면 풀어야 할 난제는 헤아릴 수 없이 많다. 그래서 현장의 요구 일부는 산학협력으로 풀어야 하므로 대학을 지원해야 한다. 나머지 문제 일부는 협력업체에게 맡겨야 하므로 동반성장을 이루어야 한다.
스티브 잡스는 탁월한 안목을 지닌 디자이너였다. 그래서 모두 그를 입에 침이 마르도록 칭찬한다. 미국 문화를 대표하는 애플에서는 그런 인재가 필요했을 것이다. 그는 거기서 고뇌하며 외롭게 살다 갔다. 그런데 역설적으로 굳이 스티브 잡스 같은 인물이 없어도 한국적 상황에서는 성장이 가능함을 봤다. 그것은 튀지 않는 다수의 우수한 인재들이 즐비했기 때문이다. 물론 이것만으로 일반화하기 힘들겠지만 그렇다고 전적으로 틀린 말도 아니다. 우리는 그를 통해 그를 넘을 수 있음을 알았고 그래서 넘지 못할 산이 없다는 것도 알았다. 그리고 우리가 어느새 부쩍 커버렸다는 것도 알게 됐다. 덩달아 대학들도 훌쩍 컸다. 협력업체들도 마찬가지다. 정치적 후진성에 함몰되어 우리만 그것을 인정하는데 인색할 뿐이다.
이제 선두를 달리는 연습을 하는 데 시간이 좀 걸릴 게다. 가보지 않은 길을 처음 가는 데 쉽겠는가? 약간 돌아가거나 잠깐 넘어질 수도 있을 게다. 그래서 혹시 추월을 허용할 수 있을 지도 모른다. 그래도 지금까지의 저력으로 다시 선두를 탈환할 수 있을 게다. 필자도 시험에 나오지 않는 문제들을 풀며 대단한 책임감을 느낀다. 그들과 같이 선두를 달리는 기분으로.
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