라돈(Radon, Rn)은 지각물질에 들어있는 우라늄과 토륨이 방사성 붕괴과정을 거치면서 만들어지는 기체 형태의 방사성 동위원소입니다. 무색 무취의 불활성기체로, 미 국립암센터에서 석면과 함께 1급 발암물질로 규정하고 있고, 미 환경청에서는 흡연 다음의 폐암 원인물질로 규정하고 있습니다. 자연환경에서는 악티늄ㆍ토륨ㆍ유라늄 등의 계열로 나눠지지만 일반적으로는 우라늄계열 라돈을 일컫습니다. 토양 중 우라늄 함량에 따라 대기 중 라돈 농도가 크게 좌우되며, 지하수에도 암석 등에서 방출된 라돈이 녹아 들어가 인체로 흡수되기도 합니다. 연구결과 전체 자연방사능이나 X선 촬영 등 의료활동보다 라돈에 의한 일반인의 평균 방사선 피폭이 높은 것으로 조사됐습니다.
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