암모니아ㆍ가솔린 7:3 혼합연료 개발… 시속 60~80km 시험주행 성공
공기와 물만 있으면 만들 수 있고 연소 후 이산화탄소를 내놓지 않아 온실가스 우려가 없는 암모니아를 이용한 친환경 자동차가 국내 처음으로 개발됐다.
한국에너지기술연구원은 김종남ㆍ우영민 박사 연구팀이 LPG-가솔린 겸용엔진을 장착한 국산 경차를 개조해 암모니아 70%와 가솔린 30%를 혼합해 연료로 쓰는 친환경 자동차(사진)를 개발했다고 28일 밝혔다.
암모니아는 수소와 같이 연소 시 이산화탄소를 배출하지 않으면서 수소에 비해 수송과 저장이 쉽고 가솔린에 비해 폭발성이 낮은 강점이 있어서 세계 각국이 수송연료로 개발하기 위한 연구를 하고 있다. 특히 수소보다 제조ㆍ이송ㆍ저장에 드는 총 비용이 크게 저렴해 경제성이 우수하다.
연구팀은 암모니아와 가솔린을 혼합 사용할 수 있도록 엔진제어기, 연료 이송펌프, 연료라인 등을 직접 개발한 부품으로 대체했다. 또 미연소된 암모니아가 대기 중에 배출되지 않도록 처리장치를 장착했다.
이렇게 개발한 자동차를 대전 유성구 연구원 인근 지역에서 시속 60∼80㎞로 주행하는 시험주행을 거쳤다. 차량의 연비는 리터당 10㎞ 수준이다. 이 자동차는 관련 법규 개정과 연료 공급 설비 등이 확충되면 바로 상용화할 수 있다.
김종남 박사는 "연료의 70%를 암모니아로 대체하면 이산화탄소 배출도 70% 줄어든다"며 "전용 엔진을 개발하면 암모니아 100%로 가는 자동차도 만들 수 있다"고 말했다. 이어 "LPG 충전소 인프라를 큰 개조 없이 쓸 수 있는 것도 암모니아의 강점"이라고 밝혔다.
다만 기존 암모니아 제조는 고온고압의 고비용 공정이 쓰여 가격 경쟁력이 가솔린보다 떨어지는 게 단점이다. 암모니아 가격은 현재 가솔린 열량과 동등하게 환산하면 리터당 1102원 정도로, 가솔린 가격 리터당 876원(2010년 12월, 세전 기준)에 비해 다소 높다. 연구팀은 제조단가를 절반으로 줄이는 것을 목표로 기술을 개발하고 있다.
김 박사는 "암모니아는 쉽게 저장ㆍ이송할 수 있어 해상이나 사막 등에서 생산된 신재생에너지를 수요지역으로 옮기는 데도 쓰일 수 있다"며 "수소에 대한 대안으로 암모니아를 근간으로 한 에너지 시스템이 주목받는 이유"라고 말했다.
안경애기자 naturean@
한국에너지기술연구원은 김종남ㆍ우영민 박사 연구팀이 LPG-가솔린 겸용엔진을 장착한 국산 경차를 개조해 암모니아 70%와 가솔린 30%를 혼합해 연료로 쓰는 친환경 자동차(사진)를 개발했다고 28일 밝혔다.
암모니아는 수소와 같이 연소 시 이산화탄소를 배출하지 않으면서 수소에 비해 수송과 저장이 쉽고 가솔린에 비해 폭발성이 낮은 강점이 있어서 세계 각국이 수송연료로 개발하기 위한 연구를 하고 있다. 특히 수소보다 제조ㆍ이송ㆍ저장에 드는 총 비용이 크게 저렴해 경제성이 우수하다.
연구팀은 암모니아와 가솔린을 혼합 사용할 수 있도록 엔진제어기, 연료 이송펌프, 연료라인 등을 직접 개발한 부품으로 대체했다. 또 미연소된 암모니아가 대기 중에 배출되지 않도록 처리장치를 장착했다.
이렇게 개발한 자동차를 대전 유성구 연구원 인근 지역에서 시속 60∼80㎞로 주행하는 시험주행을 거쳤다. 차량의 연비는 리터당 10㎞ 수준이다. 이 자동차는 관련 법규 개정과 연료 공급 설비 등이 확충되면 바로 상용화할 수 있다.
김종남 박사는 "연료의 70%를 암모니아로 대체하면 이산화탄소 배출도 70% 줄어든다"며 "전용 엔진을 개발하면 암모니아 100%로 가는 자동차도 만들 수 있다"고 말했다. 이어 "LPG 충전소 인프라를 큰 개조 없이 쓸 수 있는 것도 암모니아의 강점"이라고 밝혔다.
다만 기존 암모니아 제조는 고온고압의 고비용 공정이 쓰여 가격 경쟁력이 가솔린보다 떨어지는 게 단점이다. 암모니아 가격은 현재 가솔린 열량과 동등하게 환산하면 리터당 1102원 정도로, 가솔린 가격 리터당 876원(2010년 12월, 세전 기준)에 비해 다소 높다. 연구팀은 제조단가를 절반으로 줄이는 것을 목표로 기술을 개발하고 있다.
김 박사는 "암모니아는 쉽게 저장ㆍ이송할 수 있어 해상이나 사막 등에서 생산된 신재생에너지를 수요지역으로 옮기는 데도 쓰일 수 있다"며 "수소에 대한 대안으로 암모니아를 근간으로 한 에너지 시스템이 주목받는 이유"라고 말했다.
안경애기자 naturean@
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