턱관절염은 턱 뼈와 뼈 사이에 관절을 보호하는 연골이나 인대 등에 손상이 일어나 염증과 통증이 생기는 질환이다. 주로 잘못된 평소 습관이나 치아 교합 이상으로 유발된다. 치아의 맞물림, 목과 허리를 한 쪽으로 구부리는 자세, 오징어, 껌 등 딱딱하고 질긴 음식을 지나치게 먹거나 씹는 경우가 잘못된 생활 습관의 예다.
턱관절염이 생기면 뼈에 염증이 흡수돼 한쪽 턱 뼈의 길이가 짧아져 좌우 턱 균형이 무너지고 안면 비대칭이 나타날 수 있다. 또 턱관절 주변에는 많은 신경들이 밀집해 있기 때문에 염증이 발생할 경우 척추 이상이나 두통, 목과 어깨의 통증과 결림 증상을 보이는 등 전신에 영향을 미친다.
턱관절 장애의 치료는 전반적인 구강 건강 상태를 체크한 후 개개인에 맞는 적절한 치료를 하는 과정으로 이뤄진다. 치료법은 턱관절 교정장치를 사용한 치료와 물리치료, 보톡스 치료 등 다양하다.
무엇보다 중요한 것은 스스로 예방하려는 노력이다. 그러므로 턱관절 이상 증세가 느껴진다면 자가진단을 통해 턱관절 이상을 확인해 보는 것이 좋다.
손가락 끝을 귀 밑 턱 끝 부분의 둥근 뼈에 대고 턱 뼈의 움직임이 느껴질 정도로 입을 벌렸다가 다물었을 때 '딱딱' 소리가 나거나 통증이 있다면 턱관절 이상을 의심해볼 수 있다.
울산 한빛치과병원 김익환 원장은 턱관절 통증은 "생활습관과 치아교합 이상 등 다양한 이유가 있는데 치아의 맞물림과도 밀접한 관계가 있기 때문에 치과 전문의의 진단을 우선시 하는 것이 치료와 예방에 도움이 될 것"이라며 "턱관절 치료 후에는 턱관절에 무리를 주지 않도록 생활습관을 개선하는 것도 중요하다"고 말했다.
인터넷마케팅팀
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