3분기 2.8% 하락 852억달러 … D램 가격급락속 불황 대비 대형 M&A 광풍
세계 반도체 시장이 움츠러들고 있다. 강력한 스마트폰 수요를 바탕으로 지난 수년간 고공 행진한 것과는 다른 흐름이다. 메모리 반도체 가격이 올 들어 크게 떨어지면서 '다운싸이클'에 돌입했고 공룡급 반도체 제조·장비기업간 인수합병(M&A)의 광풍이 불고 있다.
8일 미국반도체산업협회(SIA)에 따르면 올해 3분기 세계 반도체 시장규모는 852억달러로 지난해 같은 기간보다 2.8% 하락했다. 월별로는 3분기 중 가장 높은 매출을 기록한 9월 또한 지난해 같은 기간과 비교해 2.8% 떨어졌다. 일본이 -11%로 가장 부진했고 유럽(-10.6%), 미국(-3.9%) 순이었다. 중국만이 5%의 성장률을 기록했다.
주 원인은 모바일 시대의 도래와 함께 승승장구했던 D램의 가격 급락이다. 시장조사업체 D램익스체인지에 따르면 PC용 D램의 주력품목인 DDR3 4Gb 가격이 9월 2달러에서 10월 말 1.78달러로 11% 급락했다. 지난해 12월 말(3.59달러)과 비교하면 1년도 안 돼 무려 50% 넘게 하락했다.
모바일 D램과 서버용 D램마저 3분기부터 역성장하고 있다. 시장조사업체인 IHS는 D램 가격 하락이 향후 12개월 내내 이어질 것이라는 비관적인 전망을 했다. PC와 모바일 D램이 우리나라의 최대 수출 품목 중 하나라는 점을 고려하면 국가 경제에 미치는 파급력도 적지 않을 전망이다.
공룡급 반도체 기업간 M&A의 광풍은 여전하다. 올해 반도체 기업간 M&A 규모는 지난해보다 4배 늘어난 1400억달러에 달할 전망이다. 이 또한 메모리 시장의 성장 둔화와 무관하지 않다는 분석이다. 도현우 미래에셋증권 연구원은 "최근 대형 반도체 업체간 M&A가 매우 활발한 건 시장 위축에 대한 우려가 작용하고 있기 때문"이라며 "내년 역시 성장세가 더 둔화할 것으로 보고 있는 기업들은 M&A를 통해 규모의 경제를 확보한 후 불황에 대비하고 있는 것"이라고 설명했다.
미세공정이 고도화할수록 천문학적으로 상승하는 연구개발(R&D) 역시 세계 반도체 시장을 움츠러들게 하는 원인 중 하나다. 반도체 업계 관계자는 "현재 반도체 업계 주류인 3D 핀펫(Fin-Fet) 구조를 개발하는데 제조, 설계 업체 등은 막대한 비용을 부담해야 한다"며 "R&D보다 M&A로 경쟁력 확보에 나서는 지금 풍토는 미국 등지의 소수 기업이 시장에 행사하는 영향력을 더 키울 것"이라고 말했다.
황민규기자 hmg815@dt.co.kr
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