21일 국민안전처는 강독성인 노무라입깃해파리의 출현율이 작년보다 2배 이상 증가하고 있다며 해수욕객들의 주의를 당부했다.
국립수산과학원의 해파리 출현정보 자료집에 따르면 이 해파리는 7월 중순부터 우리나라 전역에서 출현해 어업 종사자나 해수욕객에 피해를 주고 있다. 이달 들어 2주째 노무라입깃해파리 출현율은 작년에(7.94%) 비해 2배 이상 높은 20%로 크게 증가했다. 국민안전처 관계자는 "바다에서 물놀이 중에 해파리 출현 시 물놀이를 자제해야하며, 바다에는 해파리뿐만 아니라 독성 생물이 많아 잘 알지 못하는 생물은 만지지 않는 것이 안전하다"고 말했다.
한편 지난 3년간 해파리 등 독성 바다동물과 접촉해 발생한 환자는 총 2216명으로 7월부터 급증하고, 8월에 가장 많은 피해가 발생하는 것으로 나타났다. 강독성 해파리에 쏘인 경우 꿀벌에 여러 번 쏘인 정도의 통증이 있으며, 가느다란 줄 모양의 상처가 생기거나 심한 경우 부종, 발열, 근육마비, 호흡곤란의 증상이 나타나기도 한다.
국민안전처 관계자는 "이때 즉시 바닷물로 세척하고 온찜질(45℃)로 통증을 완화 시킨 뒤, 심한 경우에는 병원으로 이송하여 응급치료를 받도록 해야 한다"며 "상처를 문지르거나, 수돗물이나 알코올로 세척하는 것은 독을 더 퍼지게 할 수 있어 절대로 하면 안 된다"고 설명했다.
이재운기자 jwlee@
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