이 때 피부가 심하게 가렵기 때문에 피부를 비비거나 긁는 경우도 많은데 비비거나 긁어서 피부가 손상되어 출혈이 나타나면 2차 세균감염도 발생할 수 있고 피부가 점점 두꺼워지는 태선화 현상도 나타날 수 있다.
발병원인은 아직 정확하게 알려져 있지 않으나 유전적인 요인이나 환경적인 요인이 가장 큰 것으로 알려져 있다. 부모에게 아토피나 알레르기, 천식환자가 있으면 아이에게도 유아아토피가 발생할 확률이 높으며, 오염된 환경이나 건조한 환경, 임신 해 있을 때나 모유수유를 할 때 엄마가 먹는 음식에 의해 발생할 수 있다.
유아아토피를 예방하고 치료하기 위해서는 우선 환경과 음식 조절이 필수다. 산모나 모유수유를 하는 엄마가 밀가루나 기름진 음식, 인스턴트 음식을 먹지 않는 것이 좋고 집 먼지 진드기나 새집증후군, 환경호르몬이 나오는 환경은 피하는 것이 좋다.
유아아토피를 가진 아이의 피부가 건조하다고 보습제를 많이 쓰는 경우가 있는데 보습제 또한 화학약품이라 연한 아이의 피부에 악영향을 끼칠 수 있으므로 사용을 자제하고 가습기나 목욕 등으로 자연적으로 피부보습을 해 주는 것도 도움이 된다.
유아 때 시작한 아토피가 제대로 치료되지 않으면 소아아토피와 청소년아토피, 성인아토피로까지 번질 수 있다. 따라서 빠른 치료와 예방으로 유아아토피를 없애 아이의 삶과 성장에 도움을 주는 것이 좋다.
(도움말 : 김의정 생기한의원 안양점 원장)
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