만성 소화불량은 환자들의 삶의 질 저하를 초래하고 있다. 증상 자체의 괴로움뿐만 아니라 방치 시 나타날 수 있는 위염, 위궤양, 십이지장궤양, 역류성 식도염 등도 문제다. 따라서 소화제로도 해결되지 않는 소화불량 증상에 시달리고 있다면 증상의 원인을 찾기 위한 면밀한 진단과 적극적인 치료가 필수다.
문제는 원인을 찾기 어려울 때다. 실제 많은 경우 소화불량으로 병원을 찾아도 구체적인 원인을 찾지 못하고 스트레스가 문제라는 이야기를 들을 때도 많다. 이러한 진단 결과는 위내시경 검사를 통해서도 별다른 문제가 '눈에 보이지 않기 때문'이다.
위장에 염증 등의 눈에 보이는 증상이 없더라도 소화불량은 발생될 수 있다. 이것은 눈에는 보이지 않는 위장의 기능적 문제에 의한 것일 확률이 매우 높다.
예컨대 위장의 운동에 문제가 생겨도 소화불량이 나타난다. 운동이 제대로 이루어지지 않으니 음식물이 분해되거나 배출되는 과정에 문제가 생기기 때문이다. 그 결과 나타나는 더부룩함과 잦은 트림 등의 소화불량을 해결하려면 당연히 위장의 운동 기능을 회복시켜야 할 것이다.
특히 위장 기능을 저하시킬 수 있는 원인인 '담적'에 주목하자. 담적은 위장에 쌓이는 찌꺼기들에 의한 독소가 위의 외벽에 붙어 딱딱하게 굳어진 것. 이는 소화불량은 물론 위염이나 역류성식도염, 속쓰림, 만성장염의 원인이기도 하다.
따라서 위장질환의 원인과 증상에 맞춘 한약 처방으로 담적 해소 및 위장의 기능 정상화를 위한 치료를 진행해야 한다. 이러한 치료는 소화불량 지속 증상 완화는 물론 원인 제거 효과가 있어 재발 방지를 원하는 환자들에게도 적합하다.
더불어 편안한 환경에서의 침과 뜸치료는 한약의 효과를 더욱 강화할 수 있고 소화불량 증상을 빠르게 완화하는 데 보탬이 된다. 특히 이러한 치료는 담적을 치료하고, 위장기능 및 신체 기능 회복을 도우며, 자생력을 끌어올리는 데 큰 역할을 하고 있다.
관련 전문의는 "병원에서의 치료와 더불어 적당한 생활습관 교정도 필요하다. 전문가가 조언하는 식생활 및 생활습관에 대한 주의사항을 지킴으로써 더 나은 소화불량 치료 및 재발 방지 효과를 얻을 수 있게 될 것이다."라고 전했다.
(도움말: 위맑음한의원 김영근 원장)
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