임플란트는 질환 및 불의의 사고로 인해 자연치아가 손상되어 제 기능을 하지 못할 경우 자연치아를 대체할 수 있는 인공치아를 식립하는 치료이다. 자연치아와 유사한 저작기능을 기대할 수 있으며 심미적으로도 뛰어난 것이 특징이다.
이러한 임플란트는 환자의 구강 상태, 주변 치아 등의 상황을 모두 고려해 수술이 이뤄져야 하며, 그 중에서도 특히 잇몸과 잇몸뼈의 상태가 건강한지를 확인해봐야 한다. 잇몸과 잇몸뼈는 임플란트가 흔들리지 않고 단단하게 고정될 수 있도록 지지하는 중요한 역할을 하기 때문이다.
불과 얼마 전까지만 해도 부족한 잇몸뼈를 채우기 위해 동물이나 다른 사람의 뼈, 합성재료 등 다양한 종류와 형태의 뼈를 이식해왔다. 그러나 환자에 따라 간혹 면역 거부 반응이나 임플란트 주위염 등의 부작용이 나타났다.
이를 개선할 수 있는 치료로 자가치아뼈이식술이 꼽히고 있다. 자신의 사랑니나 발치 된 치아를 활용하기 때문에 생체적합성이 높아 면역 거부반응이나 주위염과 같은 부작용이 발생할 확률이 낮아진다. 이와 더불어 자가치아 뼈 이식재료는 자가골과 거의 유사한 치조골을 가지고 있어 골유도 효과를 기대할 수 있다.
임플란트 치료가 원활히 이뤄지기 위해서는 환자의 잇몸뼈 건강이 중요하다. 자가치아뼈이식술은 임플란트 시술의 치료원리와 자가치아에 대한 충분한 이해와 술기를 갖춘 의료진에게 시술 받아야 높은 만족도를 기대할 수 있다.
잇몸뼈 건강을 유지하기 위해서는 평소 하루에 3번 규칙적이고 올바른 양치질 등을 통해 구강관리가 이뤄져야 한다. 더불어 혹시 모를 잇몸질환에 대비해 정기적인 치아검진을 받아볼 필요가 있다.
(도움말 : 시흥동 서울바른마음치과 김성재 원장)
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