건강하고 튼튼한 자연치아를 오랫동안 보존하고 지낼 수 있다는 것이 인생에 있어 얼마나 큰 즐거움이 된다는 것은 예나 지금이나 변하지 않는 사실이다. 건강한 내 치아로 맛있는 음식을 즐길 수 있는 것 또한 우리가 누릴 수 있는 커다란 즐거움이며, 사회활동에 있어서도 자신감을 안겨줄 수 있는 요인이 되기까지 한다. 그러나 건강한 자연치아를 가지고 살아간다는 것에 대한 감사함을 간과하고 삶에 있어 불편함을 느끼지 못한다면 관리 또한 간과하기 일수다.
아무리 신경 쓰고 관리를 잘 한다고 해도 시간이 지나고 노화가 찾아오면 우리의 치아 또한 손상되고 마모될 수 밖에 없다. 하여 많은 사람들이 건강한 자연치아를 최대한 오랫동안 유지하기 위해 꾸준한 노력을 기울인다. 하루 세 번 양치질을 기본으로 정기적인 스케일링, 치과 검진 등 끊임없이 신경 쓰고 관리하고 있다.
그럼에도 불구하고 치아에 문제가 생기고 단순 치료만으로 해결이 어려운 경우 문제발생 치아 발치 후 틀니 혹은 임플란트 식립 등의 방법으로 문제를 해결하는 것이 일반화 되었다. 자연치아를 잃게 되더라도 인공치아로 불편함을 극복할 수는 있겠지만, 발달된 현대의학기술이라 할 지라도 인공치아가 자연치아만 못한 것은 어쩔 수 없는 사실이다.
자연치아를 유지할 수 없는 이유로 임플란트 혹은 틀니 등의 인공치아 시술을 받고 시술에 대한 만족감도 어느 정도 느낄 수는 있지만 그래도 시술 시 통증 및 불편했던 여러가지 과정 등을 돌이켜보면 오랫동안 건강하게 자연치아를 간직하지 못했던 아쉬움을 내비치는 경우가 많다.
관련의는 "32개의 자연치아 중 치아가 하나 정도 없어진다고 해서 얼마나 큰 영향이 있겠냐며 가볍게 생각할 수 있지만 하나라도 빠지게 되면 이웃하고 맞물리는 치아들에 까지 영향을 줄 수 있기 때문에 자연치아 손실에 대해 단순하게 여겨서는 안 된다. 다시 말해 특정한 하나의 치아를 잃는다는 것이 단순히 한 부분의 치아가 없어진다는 것 이상의 의미가 있을 수 있다는점을 잊지 말아야 할 것이다."고 말한다.
또한 "자연치아 손실 후 주변 치아 손상을 막기 위해 많은 환자들이 임플란트 시술을 선택하고 있으나, 풍부한 임상경험을 바탕으로 한 전문의와의 정확한 상담을 통해 무분별한 임플란트시술 혹은 과잉진료 없이 환자에게 가장 적합한 치료를 진행하는 전문 치과병원을 선택하는 것이 무엇보다 중요하다."고 덧붙였다.
건강한 자연치아를 잘 관리할 수 있는 방법은 다음과 같다.
- 6개월에 한번씩 치아 정기검진을 받을 것
- 충치는 조기에 발견하고 치료할 것
- 정기적인 스케일링 및 올바른 양치습관과 식습관을 가질 것
치아에 문제가 발생 되었을 경우 방법이 없을 것 같아도 무조건적인 발치 후 인공시술이 아닌 자연치아를 최대한 살려볼 수 있는 노력은 반드시 해볼 필요가 있다. 물론 가능하지 않은 경우도 있지만 말이다. 아무리 좋은 임플란트를 심어도 말 그대로 인공치아일 뿐 부모님이 물려주신 나의 자연치아보다 더 좋은 치아는 될 수 없다는 점은 잊지 말자.
(도움말: 난곡동 세이브치과 이훈구 원장)
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