툴젠 제공
양사는 지난 수개월간 식물에 적용 가능한 유전자 교정 플랫폼 개발을 위해 협력해 왔으며, 본 계약을 통해 본격적인 사업화를 추진할 것으로 기대된다. 식물 유전자 교정 기술은 외부 유전자 주입 없이 식물체 자체의 자연적 형질 전환 과정을 촉진시키는 방식으로, 작물 개발에 필요한 시간 및 비용을 단축할 수 있는 기술이다. 지난 8월 세계 최대 종자회사인 미국 몬산토가 툴젠으로부터 해당 기술을 들여가기도 했다.
C.N 칸키스와미 플랜트에디트 대표는 "유전자교정은 미래 농업의 핵심 기술이 될 것"이라며, "더욱 건강하고 지속가능한 소비자 중심의 상품을 개발해 나갈 예정"이라고 밝혔다.
플랜트에디트는 식물 조직배양 및 크리스퍼 유전자가위를 적용한 유전자 교정 작물 개발에 특화된 기업으로 소비자 중심의 친환경 작물을 개발하고 있다.
한편 크리스퍼 유전자가위는 유전자교정 기술의 핵심도구로 세포 내 특정 유전정보를 선택적으로 교정할 수 있기 때문에 생명 과학 분야에서 폭넓게 활용되고 있다.
김지섭기자 cloud50@
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