턱 통증은 부정교합이나 턱 관절 이상으로 인해 생길 수 있으며, 턱 관절이 변형된 경우 육안으로 잘 보이지 않는다. 따라서 턱 통증이 감지되면 단순히 진통제를 복용하는 것만으로는 해결할 수 없으며, 방치할 경우 저작기능은 물론 일상에서도 여러 가지 문제를 겪을 수 있다.
턱의 통증은 당사자가 아니면 그 고통을 미처 다 알 수 없다. 특히 성장기 청소년들이 턱 통증을 호소할 경우 성장기에 나타나는 성장통으로 생각할 수 있어 대수롭지 않게 여기거나 진통제 등으로 고통의 원인을 치료하기 보다는 고통에 무뎌지게 만드는 잘못된 선택을 할 수 있다.
턱 통증이 지속되면 초기에 치과를 방문하여 부정교합인지 아닌지, 아니면 턱관절에 다른 이상이 있는지를 확인하고 적절한 치료를 통해 통증이 발생하는 원인을 치료하는 것이 중요하다.
부정교합의 경우 개인의 상태에 따라 상당수는 약물치료나 보조적인 처치로 어느 정도 통증을 완화시키거나 진행 속도를 늦추는데 도움을 줄 수 있으며, 치아교정을 통해 근본적인 원인을 해결할 수 있다. 따라서 청소년의 경우 턱 통증이 지속되면 치과를 방문하여 병원을 찾아 정확한 상담과 그에 따른 치료를 받는 것이 중요하다.
(도움말 : 부천연세베스트치과 김기범 원장)
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