임플란트는 개인의 잇몸뼈에 대한 이해가 필요하며 주변 치아와 조화로운 형태의 보철물을 제작하여 환자의 심미, 발음 및 저작 등의 기능을 회복시켜 주는 고난도의 치료이다. 때문에 임플란트 전에는 정확한 진단과 적절한 치료 계획 수립 그리고 유지 관리가 중요하다. 특히 환자마다 구강 상태가 달라 정밀 검사가 선행되어야 한다.
오랜 기간 치아가 빠져있던 환자들은 보철물이 들어가게 되면 뺨이나 혀가 씹히거나 발음이 이상해지는 등 여러 가지 불편한 점이 생기게 된다. 이를 해결하기 위해 임시 보철물을 사용하면서 최종 보철물이 구강 내에 들어가게 되었을 때 불편한 부분은 없는지 확인하는 과정도 치료 시 중요한 과정이다. 그렇기 때문에 크라운, 브릿지, 틀니 등 각종 보철물에 대한 전문지식이 있는 '치과보철과' 전문의가 필수적이다.
임플란트는 치과에서 사후관리를 어떻게 하는지와 치료받은 환자의 사후 관리에 따라 임플란트의 예후가 달라질 수 있다. 그렇기 때문에 치료 시 치과 선택을 할 때에는 정확하고 세밀한 진단을 위한 첨단 장비와 시스템이 구축되어 있는지, 의료진의 경험은 풍부한지, 더불어 사후관리를 위한 시스템까지 체계적으로 갖추어져 있는지, 어떠한 사후관리가 이루어지는지도 반드시 확인해 볼 필요가 있다.
전문의는 "임플란트는 장점이 많은 치료이며, 앞으로도 다양한 치료법이 생겨나 환자들이 보다 편하게 치료를 받을 수 있을 것이다. 그러나 성공적인 치료를 위해서는 정확한 진단과 적절한 치료계획의 수립 그리고 지속적인 유지 관리가 무엇보다 중요할 것"이라며 또한 "치과 선택 시 임플란트에 대한 전문분야를 염두에 두고 치료진의 경험과 숙련도, 평판 등을 고려하는 것이 중요하다."고 덧붙였다.
(도움말 : 부천 연세베스트치과 보철과 전문의 박만수 원장)
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