오는 10월 말 발사 예정인 한국형 발사체 시험발사 일정이 태풍 '솔릭'의 영향으로 차질을 빚을지 우려되고 있다.
한국항공우주연구원은 오는 10월 말 시험 발사를 앞두고 전남 고흥 나로우주센터 발사대에 서 있는 발사체를 태풍의 직접적인 영향권에 들어설 것으로 예보됨에 따라 다시 눕힐지 검토중인 것으로 21일 알려졌다.
초속 30∼50ｍ 바람이 불 것으로 보이는 상황에서 기립된 발사체가 강풍으로 발사에 영향을 미칠 것으로 판단했기 때문이다. 항우연은 이날 오후 기상청 태풍 특보를 보고 최종 여부를 결정한 뒤 만약 태풍이 발사체에 영향을 미칠 것으로 판단하면 발사체를 실내로 옮겨두는 방안도 검토하고 있다.
발사체를 다시 조립동으로 옮기게 되면 시험발사 일정은 몇 주 더 늦춰질 것으로 보인다. 항우연은 앞서 지난 14일 나로우주센터 발사대에 시험 발사체를 장착한 후 하늘을 향해 세운 상태에서 발사대와의 연동 체계를 점검하고 다양한 시험을 진행해 왔다.
이 시험 발사체는 3단으로 구성될 한국형발사체 중 가운데 부분인 2단부에 해당하는 모델로, 길이 25.8ｍ에 중량 52.1톤에 이른다. 순수 국내 기술로 개발한 75톱급 엔진이 장착돼 있다. 이번 시험발사는 75톤급 엔진 비행성능을 검증하기 위해 진행한다.
지난달에는 실제 비행시간과 동일하게 154초 동안 엔진을 가동하는 종합 연소시험까지 성공적으로 마쳤다.
항우연 관계자는 "(기립한 상태에서) 테스트는 4∼5주가량 진행한다"며 "시험발사를 안정적으로 이끌어 갈 수 있도록 꼼꼼히 살필 것"이라고 말했다.대전=이준기기자 bongchu@dt.co.kr
