"각종 비위 폭로하겠다" 으름장
2500만달러 갈취하려다 붙잡혀
2500만달러 갈취하려다 붙잡혀
도널드 트럼프 미국 대통령과의 과거 성관계설을 주장했던 전직 포르노배우 스테파니 클리퍼드의 전 변호인이 스포츠용품 기업 나이키로부터 금품을 갈취하려 한 혐의로 체포됐다.
25일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)·CNBC 등 미 언론에 따르면, 클리퍼드의 전 변호인 마이클 아베나티(사진)는 나이키의 비위 혐의를 폭로하겠다면서 나이키로부터 최고 2500만 달러를 갈취하려 한 혐의로 이날 뉴욕 연방검찰에 의해 체포됐다.
아베나티는 나이키측에 비위 혐의를 알고 있는 자신의 고객에게 150만 달러를 지급하는 한편, 자신을 변호인으로 1500만~2500만 달러(약 283억원)에 고용할 것을 요구했다. 이를 받아들이지 않으면 비위 혐의를 폭로해 나이키의 시가총액 가운데 약 100억 달러를 날려버리겠다고 위협한 것으로 전해졌다.
이날 체포되기 전에 아베나티는 트위터를 통해 나이키의 '고등학교 및 대학 야구 스캔들'을 폭로하기 위한 기자회견을 내일 개최할 것이라고 위협했다. 그는 "나이키의 범죄행위가 나이키의 최고위층은 물론 대학 야구의 유명한 이름들(인사들)에까지 미치고 있다. 헛소리 하고 있는 게 아니다"고 했다.
그는 자신의 고객이자 나이키와 스폰서십 계약을 맺고 있는 캘리포니아주의 한 전직 아마추어 야구팀 코치로부터 이 같은 내용을 전해 듣고 협박을 시도한 것으로 알려졌다.
아베나티는 이 같은 트윗을 올린 지 15분 만에 뉴욕 맨해튼에서 체포됐다.
아베나티는 전직 포르노 배우 클리퍼드의 변호인을 맡아 2016년 대선 한 달 전 당시 트럼프 후보의 개인변호사였던 마이클 코언과 맺었던 '성관계 비공개 합의'가 무효임을 입증해 달라며 소송을 제기하기도 했다.
그러나 미 로스앤젤레스 연방지방법원은 지난 7일 법원이 관할할 사항이 아니라며 소송을 기각했다.
로이터 통신은 트럼프 대통령에 비판적이었던 아베나티가 2016년 미 대선 당시 트럼프 캠프 측과 러시아 간 공모가 없었다는 로버트 뮬러 특검의 수사 결과 보고서가 공개된 지 하루만에 체포된 셈이라고 전했다.
'스토미 대니얼스'라는 이름으로 활동한 클리퍼드는 최근 아베나티와의 관계를 끊었다.
클리퍼드는 "슬퍼지만 그의 체포가 충격적이지는 않다"면서 "나는 몇 주 전에 그가 매우 정직하지 않다는 것을 발견하고 그의 변호를 끝내기로 결정했다"고 말했다.
아베나티는 나이키 건과는 별도로 로스앤젤레스에서 160만 달러의 고객 합의금을 유용하고 410만 달러의 사기 대출을 한 혐의에도 연루돼 있는 상태다.
김광태기자 ktkim@dt.co.kr
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