LA오픈서 세계랭킹 2위 '껑충'
1위 고진영과 0.52점차 불과
내일부터 LPGA 메디힐 챔피언십
김세영·이정은·조아연 등 출전
1위 고진영과 0.52점차 불과
내일부터 LPGA 메디힐 챔피언십
김세영·이정은·조아연 등 출전
미국여자프로골프(LPGA) 투어 LA 오픈에서 우승한 호주교포 이민지(23·사진)가 세계랭킹 2위에 올랐다. 지난주 4위였던 이민지는 29일(한국시각) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스에서 막을 내린 LA 오픈에서 우승하면서 2위로 두 계단 상승했다. 랭킹 포인트는 6.86점으로 1위 고진영(24)의 7.38점과 0.52점 차이다.
이달 초 처음 세계 1위에 이름을 올린 고진영은 4주 연속 1위를 지켰다. 휴젤-에어 프레미아 LA 오픈까지 10개 대회를 치른 2019시즌 LPGA 투어에서 고진영은 뚜렷한 상승세를 보였다. 고진영은 메이저 대회 ANA 인스퍼레이션을 비롯해 2승을 거뒀다.
지난주 2, 3위였던 박성현(26)과 에리야 쭈타누깐(태국)은 3, 4위로 내려갔다. 10위 내 한국 선수는 고진영, 박성현 외에 박인비(31)가 6위에 올랐고 유소연(29)은 11위에서 9위로 도약했다.
한국여자프로골프(KLPGA) 투어 시즌 첫 메이저 대회로 열린 KLPGA 챔피언십에서 우승한 최혜진(20)은 28위에서 24위가 됐다.
일본여자프로골프(JLPGA) 투어에서 마지막 날 7타 차를 뒤집고 시즌 2승 고지에 선착한 신지애(31)도 21위에서 18위로 순위가 올랐다. LA 오픈에서 이민지에 이어 준우승한 김세영(26)은 23위에서 15위로 순위가 올랐다.
여자골프 세계랭킹 고진영은 상금(107만931달러), 최저타수(69타), 올해의 선수상 포인트(129점), 한 시즌 성적을 포인트로 환산한 CME 글로브 포인트(2121점) 등 LPGA 투어 주요 타이틀 부문에서도 선두를 달리고 있다.
2일부터 나흘간 미국 캘리포니아주 댈리 시티의 레이크 머세드 골프 클럽(파72·6507야드)에서 열리는 메디힐 챔피언십에는 세계랭킹 1위 고진영은 출전하지 않는다. 고진영은 이 대회를 건너뛰고 잠시 귀국해 재충전 시간을 가질 예정이다.
고진영이 잠시 쉬어가는 사이 '2인자' 이민지가 본격적인 추격전에 나설 태세다.
고진영의 기세에 다소 가려져 있지만, 이민지도 이번 시즌 꾸준한 플레이로 여러 차례 우승 경쟁을 펼치며 저력을 보여 왔다.
2월 혼다 LPGA 타일랜드, HSBC 위민스 월드 챔피언십에서 연속 준우승하는 등 유독 우승 문턱은 넘지 못했으나 LA 오픈에서 마침내 시즌 첫 승이자 통산 5승을 올리며 세계랭킹 2위로 올라섰다.
그는 상금(70만3472달러), 올해의 선수상 포인트(63점), CME 글로브 포인트(1492점)에서 고진영에 이어 2위에 자리했다. 평균 타수는 5위(69.686타)다.
아직 여러 부문에서 고진영과 차이가 크긴 하나 이번 대회에서 연승을 거둔다면 '2강 체제'가 본격화할 수 있다. 특히 이민지는 지난해 이 대회 마지막 날 뉴질랜드 교포 리디아 고(22)에게 연장전 끝에 패해 준우승한 터라 이번 대회는 '설욕전' 성격도 지닌다.
고진영과 함께 세계랭킹 3위 박성현도 출전하지 않지만, LA 오픈에서 준우승하며 시즌 최고 성적을 낸 김세영(26), 신인상 포인트 1위(348점)를 달리는 '핫식스' 이정은(23) 등 한국 군단이 대거 출격해 우승 경쟁에 뛰어든다. 지난해 신설된 이 대회 초대 챔피언에 오른 리디아 고도 출전해 타이틀 방어전을 치른다.
또 이번 시즌 '특급 신인'으로 떠오른 조아연(19)을 비롯해 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 선수 4명도 스폰서 초청을 통해 미국 무대에 선다.
김광태기자 ktkim@dt.co.kr
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