박정호 SK텔레콤 사장(사진)이 미디어와 모바일의 영역을 뛰어넘는 강력한 우군들을 결집시키며 디지털 영토를 확장하고 있다. SK텔레콤은 특히 동맹군들과 콘텐츠·플랫폼 협업을 통한 경쟁력 강화에 초점을 두고 있다.
박 사장은 취임 이후, '탈통신' 전환을 통한 체질개선을 강조해왔다.
올해 신년사에서 박 사장은 "모든 것이 연결되고 융합되는 5G 시대는 국경과 영역 구분이 없는 글로벌 경쟁 시대로, 세상의 변화속도와 경쟁 상황은 더욱 거세질 수 밖에 없다"고 진단했다.
우선, 미디어 분야의 '탈통신' 행보가 최근 더 두드러지고 있다.
SK텔레콤은 지난 9월 자사 OTT(온라인동영상) 서비스인 '옥수수'와 지상파방송 3사의 콘텐츠연합플랫폼 '푹'이 합쳐진 토종 OTT 플랫폼 '웨이브'를 출범시켰다. 이동통신사들은 통신시장 포화로 홈미디어, 콘텐츠 등 미디어 영역에서 수익을 극대화하겠다는 구상이다. 실제 지난해 이동통신 3사는 선택약정 할인률 상승과 가계통신비 인하조치로 무선사업이 부진하면서 실적악화를 겪었지만, 미디어·콘텐츠 사업이 '캐시카우'역할을 톡톡히 했다.
푹과 옥수수를 통합한 웨이브의 경우, 론칭 이후 한 달여 만에 260만명이 넘는 사용자 유치에 성공하며 9월 안드로이드 사용자 기준 264만명이 사용하고 있다. 단순 계산으로는 국내 사용자 217만명을 보유한 넷플릭스를 앞선 수치다. 이외에도 SK텔레콤은 IPTV 자회사인 SK브로드밴드와 케이블TV 사업자인 티브로드 간 합병을 통해 가입자 800만 명 이상의 '종합 미디어 기업'으로 키운다는 계획이다. 양사간 합병은 공정거래위원회 심사가 진행 중으로 조만간 공정위 전원회의를 통해 결론을 도출할 것으로 보인다.
박정호 사장은 이번 카카오와의 전략적 제휴를 통해서도 모바일 커머스, 콘텐츠 분야에서 시너지를 극대화 할 것으로 보인다. 특히, 최근 카카오가 오리지널 영상 콘텐츠 사업에 더 박차를 가하는 점에서 양사 모두에 이점으로 작용할 것이란 분석이다.
카카오의 엔터테인먼트 전문 자회사 카카오M은 최근 영화 제작사 월광과 사나이픽쳐스에 투자를 단행했다. 카카오 M은 지난 9월 국내 대표 영화제작사를 인수하고, TV드라마와 디지털 숏폼(short-form)에 이어 영화 제작까지 사업 영역을 확장한다는 계획이다. 아울러 카카오M이 보유한 130여명에 달하는 '한류 스타 군단'의 시너지도 한류시장 확대에 활용할 수 있을 것으로 보인다. 당장, 과거 SK텔레콤이 운영하다 카카오에 매각한 멜론이 양사 모두에 시너지를 가져올 것으로 보인다. SK텔레콤 자회사인 '로엔엔터테인먼트'가 운영했던 멜론은 2016년 카카오에 인수됐다. 카카오는 지난해 9월 초 멜론과 콘텐츠 유통·제작사인 카카오M(구 로엔엔터테인먼트)을 흡수합병하고, 여기에 멜론을 제외한 콘텐츠 제작과 유통사를 따로 떼어 내 카카오M으로 분사했다. 영상 등 콘텐츠 생태계를 더욱 확장할 포트폴리오 구축을 위해서다. 카카오M은 최근 매니지먼트 사업에도 강공 드라이브를 걸고 있다. 카카오M 계열 배우 매니지먼트사는 매니지먼트 숲, BH엔터테인먼트, 어썸이엔티, 이앤티스토리 엔터테인먼트, 제이와이드컴퍼니, 킹콩 바이스타쉽 등이 있다.
김은지기자 kej@dt.co.kr
[ 저작권자 ⓒ디지털타임스, 무단 전재 및 재배포 금지 ]
