지난해 취업자 수가 30만명 이상 증가한 것으로 조사됐다. 그러나 60세 이상 고령 취업자가 37만명 이상으로 대부분을 차지했다. 오히려 한참 일해야 하는 30~40대는 21만명 이상 취업자가 감소했다. 고령 취업자의 상당수는 정부의 재정 투입을 통한 단기 일자리로, 이를 제외하면 사실상 취업자는 그리 늘어나지 않은 것이다.
15일 통계청이 발표한 '2019년 12월 및 연간 고용동향'에 따르면 작년 12월 취업자 수는 2715만4000명으로 전년 동월 대비 51만6000명 늘었다. 이는 5년 4개월 만에 월간 최대 증가수다.
이에 따라 지난해 연간 취업자는 2712만3000명으로 전년에 비해 30만1000명 증가해 2017년 이후 30만명대를 회복했다. 2018년 취업자 증가 수는 9만7000명이었다. 작년 고용률은 전년보다 0.2%포인트 상승한 60.9%로 22년 만에 최고치를 기록했다.
하지만 지난해 취업자가 증가한 것은 정부가 재정을 들여 사회복지서비스 분야 등의 단기 노인 일자리를 대거 만들었기 때문이지, 민간의 경제활동을 통한 양질의 일자리가 늘어난 것은 아니다. 실제 지난해 보건업·사회복지서비스업 일자리는 16만명이나 늘었다. 단순 아르바이트 취업이 많은 숙박·음식점업 취업자도 6만1000명 늘었다. 이에 비해 제조업은 8만1000명, 도소매업 6만명, 금융보험업 4만명이 각각 감소했다.
이날 홍남기 부총리는 정부 합동 브리핑에서 "작년 고용이 양적 측면에서 'V자형' 반등에 성공했다"며 "고용의 질 성과도 확산하고 있다"고 말했다. 그러나 실상은 단기 일자리만 늘었을 뿐, 고용의 질은 개선되지 않은 것이다. 정부 재정 투입이 끊기거나 자영업 폐업이 계속되면 오히려 고용 불안이 더 커질 수 있다는 지적은 그래서 나온다.
우리 경제의 허리 격인 40대 취업자는 16만2000명, 30대는 5만3000명 감소했다. 따라서 정부의 30만명 취업자 증가 수는 '허수'인 셈이다.
작년 실업자는 106만3000명으로 2016년 이후 4년 연속 100만명 이상을 기록하고 있다. 작년 실업자는 2018년 107만3000명에 이어 2000년대 들어 두번째로 많은 것이다. 작년 실업률은 3.8%로, 2001년 4.0% 이래 가장 높았던 전년과 같았다.
청년(15∼29세) 실업률은 8.9%로 전년보다 0.6%포인트 하락했다. 하지만 청년 체감실업률을 보여주는 청년층 고용보조지표3(확장실업률)은 지난해 22.9%로 2015년 집계 이래 최대였다.
