[디지털타임스 장우진 기자] SKC가 일본에 의존해 온 반도체 핵심소재인 반도체용 하이엔드급 블랭크 마스크를 연내 양산한다.
산업통상자원부는 SKC가 현재 반도체 공정의 핵심소재인 하이엔드급 블랭크마스크 시제품을 올 하반기 양산할 예정이라고 20일 밝혔다.
블랭크마스크는 반응시키는 빛의 파장에 따라 불화크립톤(KrF), 불화아르곤(ArF), 극자외선(EUV)용으로 구분되며 ArF와 EUV가 하이엔드급이다.
이 제품은 대(對)일본 수입 상위 20대 핵심 소재·부품·장비 품목에 속한다. 20대 품목은 내년까지 공급안정성 확보를 목표로 국내 생산 확대, 기술개발, 수입국 다변화 등을 추진 중이다.
SKC는 2018년부터 430억원을 투자해 블랭크마스크 신규 공장을 지난해 말 완공했다. 내년에는 이번 양산 제품보다 첨단제품을 양산한다는 목표다.
정승일 산업부 차관은 이날 천안 SKC 블랭크마스크 공장을 방문해 소재·부품·장비 정책성과를 더욱 가속해야 한다고 강조했다.
블랭크 마스크 시장 규모는 매년 커지고 있다. SKC에 따르면 2018년 8000억원 수준이었던 세계 시장 규모는 매년 7%씩 성장해 2025년 1조3000억원 수준으로 성장할 전망이다.
이 시장은 95%가량을 일본의 글로벌업체 2개사가 차지하고 있으며 하이엔드급 시장은 99% 이상 차지하는 것으로 알려졌다. 국내 시장도 반도체 제조에 필요한 하이엔드급 블랭크 마스크 대부분을 수입에 의존하고 있다.
이용선 SKC 부사장은 "정부가 신규 공장 완공에 필요한 환경 등 인허가 신속처리, 수입 장비 할당 관세 적용, 정부 R&D 등을 적기 지원해 준 것에 감사하다"며 "소재·부품·장비 정책의 추진동력을 유지할 수 있도록 협력모델에 관심을 갖고 지원해달라"고 요청했다.
