김연수 푸드테라피협회 대표
![[김연수의 음식으로 치유하기] 유대인은 왜 돼지고기를 기피할까](http://contents.dt.co.kr/images/202004/2020042202102269607001[1].jpg "[김연수의 음식으로 치유하기] 유대인은 왜 돼지고기를 기피할까")
그런데 인류가 발전하면서 육류 섭취에도 먹어야 될 것, 먹지 말아야 될 것의 구분이 명확해졌다. 예컨대 인도의 힌두교도들은 쇠고기를 기피하고 유대인과 이슬람교도는 돼지고기를 혐오한다. 같은 고기 단백질인데도 한국인들의 경우 쇠고기, 돼지고기, 닭고기는 즐기지만 염소고기나 말고기 혹은 쥐고기나 바퀴벌레 같은 벌레류는 먹는 상상만 해도 펄쩍 구토감마저 느끼게 한다.
그런데 미국의 한 조사에 따르면 세계적으로 쥐고기를 먹는 사회가 40여군데에 이른다고 하니 인간의 식습관은 참으로 극과 극으로 다양한 것 같다. 이처럼 음식 선호와 기피가 어떤 사람들한테는 특별히 나타나고, 또 다른 사람들한테는 전혀 나타나지않는 이유는 무엇인지 궁금하다. 우리가 흔히 즐겨 마시는 우유 조차도 어떤 사람들은 잘 먹는데 반해 어떤 사람들은 전혀 즐기지를 못한다. 단순히 먹기 좋은 음식은 생리학적인 차원을 넘어서 오랜 세월 동안 형성된 식습관 전통과 관련된 음식문화의 영향을 크게 받는 것 같다.
인류의 전쟁사를 보면 화약고의 불씨가 대부분은 종교전쟁이었다. 종교가 다른 민족들은 상대방의 종교적인 신념에서 뿌리내린 음식문화를 기피하고 경멸해 왔음을 볼수 있다. 음식이 문화의 어떤 상징적인 의미를 갖는다는 맥락에서 살펴보면 불고기, 보쌈, 김치, 청국장 등 우리가 오래전부터 아무 생각없이 자주 먹었던 음식들은 그냥 먹기 좋아서 계속 먹어온 것인지, 아니면 자동적으로 떠올려지는 그런 음식이라서 자주 먹고 즐겨먹는 것인지 의문이 생긴다.
![[김연수의 음식으로 치유하기] 유대인은 왜 돼지고기를 기피할까](http://contents.dt.co.kr/images/202004/2020042202102269607001[2].jpg "[김연수의 음식으로 치유하기] 유대인은 왜 돼지고기를 기피할까")
한국인의 주식인 밥을 생각해보자. 어떤 이유로 우리는 그 오랜 세월 빵이 아닌 밥을 주식으로 삼고, 한국인은 밥심으로 산다는 말까지 있을 만큼 식탁의 주인공으로 밥을 즐길수 있는 것인지 자못 궁궁해진다. 이러한 질문에 대해 인류학자인 마빈 해리스는 어떤 음식은 먹기에 좋고, 어떤 음식은 먹기에 나쁜지는 그것이 식습관 전통과 음식문화에 근간해 먹기에 좋은지 나쁜지 드는 생각, 즉 관념에서 비롯되었다고 단정한다. 그리고 이러한 관념은 집단의 실용성에서 비롯되었다는 지적이다. 그가 쓴 '음식문화의 수수께끼'는 인간이 아무리 종족 보존적인 차원에서 선택한 음식이라도 즐겨 먹는 음식은 영양과는 아무 상관이 없다는 것이다.
다만 집단정신을 채우기 전에 집단의 뱃속을 채워줘야 하는 지극히 실용적인 생각에서 선택되었다는 것이다. 즉 먹기 좋은 음식은 영양가를 따지기 이전에 먹기 나쁜 음식 보다 비용에 대한 이득이 실질적으로 더 많은 음식이라고 그는 말한다. 이를테면 대부분의 육식 요리법은 상대적으로 인구밀도가 낮고 토지 여건상 곡물 재배가 적당치 않거나 필요하지 않은 것과 상관이 있다.
반면에 채식 요리법은 인구밀도가 높고 인간이 먹을 수 있는 단백질과 열량의 양을 줄이지 않고는 고기를 얻기 위해 가축을 기를수 없는 환경이나 식량 생산 기술과 관련되어 있다는 것이다. 예컨대 인도 힌두교인들에게 고기 생산은 생태학적으로 비실용적이어서 고기를 안 먹는 것이 고기를 먹는 것보다 영양적으로 훨씬 인간에게 이롭기 때문에 고기 섭취가 기피되었다. 이러한 생각이나 관념이 고기를 금기 음식으로 자리잡게 한 것이다.
따라서 겉으로는 이상하고 혐오스러워 보이는 음식 관습이라도 그 문화적 이데올로기의 저변을 들여다보면 생물학적 합리성을 찾아 볼 수가 있다. 민족마다 주어진 자연환경에서 자신들의 종족을 보존하고 역사를 발전시키기 위해 최대한 적응하려는 합리적인 시도를 엿볼 수 있다. 때문에 음식문화는 결국 인류의 역사를 큰 테두리에서 하나로 이해할 수 있는 중요한 단초가 될 수 있다.
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