[디지털타임스 박상길 기자] 정부가 4·27 판문점 선언 2주년을 계기로 동해북부선 강릉∼제진 구간을 53년 만에 복원한다.
국토교통부와 통일부는 27일 강원도 고성군 제진역에서 '동해북부선 추진 기념식'을 열었다. 이 자리에는 김현미 국토부 장관과 김연철 통일부 장관, 최문순 강원도지사 등이 참석했다.
김현미 장관은 축사에서 "이 사업은 국가균형발전에 이바지할 뿐만 아니라 남북철도 협력을 준비하는 사업"이라며 "지역의 오랜 숙원사업인 만큼 포항∼삼척 단선전철 등 건설사업과 연계해 시너지를 낼 수 있도록 속도감 있게 추진하겠다"고 말했다.
김연철 장관은 "동해북부선 건설은 우리 경제에 활력을 불어넣을 '한반도 뉴딜' 사업"이라며 "한반도 신경제 구상의 중심축 중 하나인 환동해 경제권이 완성돼 대륙과 해양을 잇는 동해안 시대를 열어갈 것"이라고 설명했다.
동해북부선은 강릉에서 제진역을 잇는 종단철도로 1967년 노선 폐지 후 현재까지 단절된 상태로 있었다.
동해북부선 강릉∼제진 철도건설사업은 지난 23일 열린 제313차 남북교류협력추진협의회에서 남북협력사업으로 인정됐으며 국가재정법에 따라 24일 예비타당성조사(예타)가 면제됐다.
이 사업은 남강릉역에서 강릉역을 거쳐 제진역까지 110.9km를 잇는 구간으로 단선 전철로 건설된다. 총사업비는 2조8520억원이다.
이 사업으로 동해선 철도가 온전히 연결되면 남북 경제 협력의 기반과 환동해경제권이 구축되고 국가 물류경쟁력을 강화하는 계기가 될 전망이다.
또 동해권 관광과 향후 남북관광 재개시 금강산 관광 등을 통해 국내외 관광객의 유입을 촉진하는 동시에 지역 주민의 교통 편의가 향상되고 지역경제 활성화를 통한 국가 균형 발전에도 이바지할 것으로 기대된다.
2018년 강원연구원은 이 사업으로 생산 4조7426억원, 부가가치 1조9188억원, 고용 3만8910명 등의 효과가 기대된다고 추정했다.
김현미 장관은 이날 행사 후 고성군 현내면 동해북부선 운행 철도터널 현장을 방문해 "동해북부선의 역사가 남아있는 현장을 보니 감회가 새롭다"며 "하루빨리 다시 연결될 수 있도록 관계 기관의 협조를 당부드린다"고 말했다.
한편 김정은 북한 국무위원장의 건강이상설이 좀처럼 가라앉지 않고 있다. 27일 관련 업계에 따르면 미 국방 관리는 뉴스위크에 김 위원장의 전용 열차로 추정되는 열차가 북한 원산의 한 기차역에 정차 중이라는 미 북한전문매체 38노스 보도를 가리켜 "열차의 존재와 그가 2개의 주요 행사에 불참한 사실을 볼 때 김 위원장이 중태이거나 아니면 사망했을 가능성이 있다는 보도에 신뢰성이 있다"고 밝혔다.박상길기자 sweatsk@dt.co.kr
강원 고성군 옛 동해북부선 배봉터널에서 김연철 통일부 장관, 김현미 국토부 장관, 권구훈 북방경제협력위원회 위원장, 최문순 강원도지사가 터널의 강도 검사를 지켜보고 있다.<연합뉴스>
