㈜애니켐, 100% 물 충진.. 저밀도 폴리에틸렌 수지 포장재로 재활용 가능
겔 상태의 고흡수성 수지와 물이 혼합된 1세대 아이스팩은 하수구가 막히고 수질오염을 일으킬 수 있는 미세 플라스틱으로 이루어져 있다. 포장재 역시 폴리에틸렌 필름과 나일론 필름의 합지품 또는 여기에 PET 부직포를 합지한 2종 이상의 멀티 소재로 제작돼 재활용이 불가능하다. 이러한 1세대 아이스팩에 대해서는 환경부가 2022년부터 높은 폐기물 부담금을 부과할 예정으로 점진적으로 사용량이 크게 감소할 것으로 예측된다.
이에 반해 물을 사용한 2세대 종이 아이스팩은 수질오염 우려가 적고 포장재 역시 종이로 배출할 수 있어 필환경 트렌드에 부응하는 듯 보였다. 그러나 최근 언론 보도에 따르면 종이 아이스팩의 포장재 역시 방수성과 낙하내충격성을 부여한 플라스틱 필름(60중량% 이상)과 종이(40중량% 이하)와의 합지품으로 재활용이 불가능한 것으로 나타났다.
필환경과 비대면 경제가 양날의 검처럼 대립하고 있는 가운데 3세대 아이스팩이 등장해 화제다. 친환경 소재 전문기업 ㈜애니켐(대표 이옥란)이 국내 최초로 개발한 아이스팩은 100% 물로만 내용물을 채우고 포장재로는 저밀도 폴리에틸렌(LDPE) 수지만을 사용한 유니 소재(UNI-material)를 채택하고 있다.
애니켐이 개발한 아이스팩은 나일론 필름을 사용하지도 않고도 탁월한 낙하내충격성을 부여할 수 있는 특수 폴리에틸렌 수지(LDPE)만을 단독으로 사용한 것이 핵심기술이다.
㈜애니켐 관계자는 "코로나19 여파로 전세계적으로 온라인 쇼핑 시장이 활성화되면서 아이스팩 폐기물이 연간 2억개에서 올해는 3억2천개에 이를 것으로 전망되고 있다"며 "당사의 아이스팩은 재활용이 가능해 필환경 시대, 자원순환에 크게 기여할 것으로 자신한다"고 설명했다.
한편 애니켐은 영국 Symphony사와의 기술협력을 통해 산화생분해촉진제(d2w)를 특수 폴리에틸렌 수지에 극소량 첨가, 탁월한 낙하내충격성을 그대로 유지하는 동시에 매립 시 산화생분해되는 아이스팩도 개발한 상태다.
정승훈기자 april24@dt.co.kr
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