범인 넉달만에 체포…남성 피해자, 갈비뼈 부러지고 얼굴에 멍
3일(현지시간) CNN 방송에 따르면 터코마경찰은 아시아계 부부를 폭행한 혐의로 15살 소년을 체포해 2급 폭행 혐의로 기소했다. 사건은 지난해 11월 19일 벌어졌고 당시 신고도 됐지만, 당시 사건 장면을 찍은 동영상이 최근 소셜미디어에 올라오면서 약 넉 달 만에 용의자가 검거된 것으로 보인다.
빨간 상의에 검은 바지를 입은 사람이 길을 걷고 있던 아시아계 부부를 향해 달려든 뒤 주먹질을 하는 모습이 동영상에 담겼다. 아내로 보이는 여성은 '하지 마'라거나 '헬프 미'라고 외치고 또 다른 청소년은 옆에서 이를 지켜보고 있다.
이들 부부는 한국계로 당시 피해 남성은 여러 명의 10대가 자신을 밀쳐 땅에 넘어뜨리고 주먹으로 때렸다고 말했다. 그는 이로 인해 갈비뼈가 부러지고 얼굴에 멍이 들었다고 밝혔다.
경찰은 당시 이 사건에 대한 신고를 접수했으나 이 동영상이 신고된 사건과 같은 것인지는 모르고 있었다. 타코머경찰의 웬디 해도는 피해자 친척이 뉴스에서 본 동영상 속 인물이 자기 친척이라는 것을 발견한 뒤에야 두 사건이 같은 것임을 알게 됐다고 말했다.
해도는 "피해자들은 가해자들을 전혀 본 적이 없다고, 얽힌 적이 없다"고 한다며, 이번 사건을 증오 범죄로 기소할지는 피어스카운티 검사실이 결정할 것이라고 말했다. 사건의 피해자라는 남성은 최근 지역방송 KIRO와 인터뷰에서 가해자들을 용서한다면서도 아시아인들을 겨냥한 폭력 사건이 제대로 조사되기를 원한다고 말했다.
김광태기자 ktkim@dt.co.kr
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