12일 NDTV, 더힌두 등 인도 언론에 따르면 북부 비하르주의 자나르단 싱 시그리왈 의원은 전날 "우타르프라데시주 경계 지역의 다리 위를 달리던 구급차에서 코로나19 희생자 시신이 강으로 던져진 것 같다"며 이렇게 말했다.
인근 지역 주민 아르빈드 싱도 "우타르프라데시주와 비하르주에서 온 구급차 운전사들에 의해 시신이 (강으로) 던져졌다"고 주장했다.
앞서 우타르프라데시주와 경계인 비하르주 북사르 지역 갠지스강변에서는 수십구의 시신이 발견됐다. 당초 시신의 수는 40여구인 것으로 알려졌으나 현지 경찰은 수습 과정에서 이 수가 71구로 늘어났다고 전날 밝혔다.
또 우타르프라데시주 가지푸르 지구의 갠지스강변에서도 전날 23∼25구의 시신이 무더기로 더 발견됐다. 이 시신들은 부패가 상당히 진행된 상태로 경찰은 사망 시점을 10∼15일 전으로 추정했다.
이들 시신은 오랫동안 강물에 잠겼던 탓에 부풀어 있거나 일부 불태워진 흔적이 있었으며, 이로 볼 때 코로나19 사망자의 장례가 강변에서 치러진 것으로 보인다고 한 당국 관계자는 설명했다.
경찰은 부검과 디옥시리보핵산(DNA) 수집 등을 통해 수사를 진행 중이지만 이들 시신이 코로나19 희생자인지 아직 밝히지못하고 있다. 인도는 현재 코로나19 사망자가 폭증하면서 화장장 부족 사태를 겪고 있다.
김광태기자 ktkim@dt.co.kr
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