추 전 장관은 이날 KBS 라디오 인터뷰에서 이 전 차관 임명 전 '택시기사 폭행 사건' 인지 논란과 관련해 "그냥 당시에는 무혐의됐다고 지나가듯 이야기한 것이었다. 괘념치 않은 그런 상황이었다"고 밝혔다. 그러면서 "인지를 하고 있었다는 것이 엄청난 범죄를 알고 있었다는 전제를 깔고 말하는 것 같은데, 그런 것은 아니다"라고 강조했다.
추 전 장관은 또 "저한테 공식 보고가 됐다거나 엄청 큰 사건이 매장됐다거나 이런 게 아니다"라며 "만약 그런 게 있다면 제가 친소를 떠나 묵과할 성격이 아니다. 오히려 저 스스로 '엄정하게 더 보라'고 했을 것"이라고 강조했다.
앞서 이 전 차관은 지난해 11월 6일 택시기사를 폭행한 이후 당시 추 장관 정책보좌관과 수차례 전화통화한 것으로 알려졌다. 서초경찰서는 같은달 12일 이 전 차관에게 일반 폭행 혐의를 적용해 내사종결 처분했다. 이 전 차관은 12월 2일 추 장관 추천으로 법무부 차관에 내정됐다.
김광태기자 ktkim@dt.co.kr
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