'오징어게임' 줄다리기 같은 생존문제… 국민의힘, 흐름 어떻게 끌고 가느냐 관건
'언더독' 이재명 잡으려면 정권교체 여론높은 상황서 '밴드왜건 효과' 잘 활용해야
대세론 누리던 이낙연 '朴·李 사면론' 꺼낸게 실수… 물 들어올때 노 던져버린꼴
'언더독' 이재명 잡으려면 정권교체 여론높은 상황서 '밴드왜건 효과' 잘 활용해야
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!["이번 대선 철저한 프레임 전쟁… 지는 순간 와르르 떨어져 다 죽어"[고견을 듣는다]](http://contents.dt.co.kr/images/202110/2021101502100469660002[1].jpg "\"이번 대선 철저한 프레임 전쟁… 지는 순간 와르르 떨어져 다 죽어\"[고견을 듣는다]")
[]에게 고견을 듣는다
배종찬 인사이트케이연구소 소장
이번 20대 대통령 선거는 어느 때보다도 치열한 진영, 이념간 대결로 진행되고 있다. 정치 경제 외교안보 사회 교육 문화 거의 모든 분야에서 문재인 정부는 전래의 축적과 전통에 변화를 기도했다. 더러 긍정적 성과가 없는 건 아니지만 혼란과 후퇴가 일어났다. 자유민주제를 옹호하는 국민들은 정통으로의 복귀를 원한다. 반면 미약하나마 변화의 가능성을 엿본 비(非) 자유 민주주의자들, 사회적 인민적 민주주의를 선호하는 현 정권 사람들은 발길을 결코 돌리려 하지 않는다. 이 때문에 한치 양보도 없는 대선 싸움이 벌어지고 있다.
대선 향방을 가늠해보기 위해 정치평론가 배종찬 인사이트케이연구소 소장을 만났다. 대중의 심리를 읽는 남다른 독법(讀法)으로 독자와 시청자들의 답답한 마음을 해소해온 배 소장은 인터뷰에서도 쾌도의 분석을 내놨다. 배 소장은 진영, 이념간 깊은 골로 인해 대선은 '오징어게임식' 프레임 전쟁이 돼가고 있다고 했다. 배 소장은 "오징어게임의 줄다리기처럼 손이 물러터지고 피멍이 들어도 결코 물러설 수 없는 것은 손을 놓는 순간 죽음이기 때문"이라며 "줄다리기는 같은 편이 설령 마음이 안 들어도 이기기 위해 함께 당길 수밖에 없는 것처럼 이번 대선도 나와 상대가 명확히 나뉘어 있기 때문에 진영간 싸움이 치열할 수밖에 없다"고 했다.
배 소장은 이낙연 후보가 3일만에 경선 불복을 접은 것은 이재명 후보의 미래에 대한 불확실성과도 관련이 있다고 했다. 당 원로들이 이 후보를 설득할 때 이 점을 강조했을 거라는 것이다. 이낙연 후보가 계속 경선불복으로 가면 나중에 대체재로서 점지 받을 수 없기 때문이란 해석이 가능하다. 배 소장은 이번 대선의 향방은 'M여중'의 표심에 의해 결정될 것으로 봤다. MZ세대, 여성, 중도가 결정한다는 것이다. 그중에서도 MZ세대와 여성에게 민감한 부동산 문제가 선택의 기준이 될 것으로 봤다. 대장동 개발 특혜 의혹이 어떻게 결판 나느냐에 따라 대선 승부가 갈릴 것으로 보는 것이다.
인터뷰는 지난 12일 배 소장이 방송출연을 막 끝낸 후 상암동 한 카페에서 가졌다. 14일 전화로 추가 인터뷰를 했다.
대담=이규화 논설실장
-지지율 하락의 배경을 설명하셨는데, 이낙연 후보의 패인을 무엇이라고 보십니까.
"세 가지를 지적하면 첫 번째로는 '이낙연 브랜드'로 갔어야 됐습니다. 무슨 뜻이냐 하면 이낙연이라는 사람이 화려한 스펙을 갖췄잖아요. 사실 여야를 통틀어서 이낙연 만한 사람도 없어요. 아까 말씀하셨듯이 광역단체장을 했죠, 국무총리를 했죠, 다선 국회의원에 그것도 종로 1번지 국회의원이면 누구와 비교하더라도 경쟁할 필요가 없는 거예요. '이낙연이냐 이낙연이 아니냐'로 가면 되는 것이죠. 이낙연이 기준이 되었어야 했어요."
-좀 추상적이지만 이해가 갑니다.
"두 번째로는 네거티브로 가면 안 됩니다. 이건 반드시 네 글자를 새겨주시면 좋겠습니다. 선거는 옳은 것이 이기는 것이 아니라 강한 것이 이기는 것이거든죠. 네거티브는 강하지 않습니다. 자기 걸 끄집어냈을 때 강한 것입니다. 이런 걸 네 글자로, 이건 제가 세계 최초로 만든 사자성어인데, '내하포상'입니다. 웃지 마십시오. 즉, '네거티브는 지지율이 하고 포지티브는 지지율이 올라간다'는 의미입니다. 네거티브를 할 이유가 없죠. 예를 들어, 정세균 전 총리가 경선에 뛰어들었을 때 처음에 여배우 관련 이재명 후보의 약점을 물고 늘어졌잖아요. 그런데, 이재명 후보가 "제가 바지를 내릴까요?"하면서 오히려 이재명 지지층 결집만 가져왔어요. 그럼 정세균 후보 지지율 올라갔느냐? 아니거든요."
-검증과정에서 상대방의 감춰진 면을 들춰내는 것은 필요하지 않습니까.
"맞습니다. 그렇지만 매우 신중해야 합니다. 확실한 팩트에 상대방이 꼼짝할 수 없도록 만들 수 없으면 네거티브 전략은 조심해야 합니다. 이낙연 후보의 패인의 세 번째는 적절한 타이밍에 따른 전략을 놓쳤다는 겁니다. 물 들어왔을 때 노를 저어야 되는 거죠. 이른바 이게 '뱃사공이론'입니다. 결선 투표 관련된 문제가 있었다면 본인이 당 대표일 때 다듬었어야 했죠. 이재명 후보 쪽에서 '당신이 당 대표 때 특별 당규로 만든 거 아니냐'하는 것도 무리는 아닙니다. 이낙연 후보 입장에서는 논리가 궁색한 측면이 있습니다. 사실 그때만 해도 이낙연 당시 당 대표 지지율이 높아서 미처 생각을 못했겠죠. 그러니까 기회가 있을 때 주변을 살펴 준비을 해놓으라(노를 저어라)는 겁니다. 이낙연 대표가 시기를 놓친 경우는 의원직 사퇴도 마찬가집니다. 의원직은 보궐선거 패배했을 때 던졌어야지요. 흔히 이걸 '낙장불입'이라고 하잖아요."
-그쪽 캠프에 조언 좀 해줏시 그러셨어요?
"(웃음) 제가 선거운동을 밑바닥으로부터 시작해 30년 가까이 해봤습니다. 기초 단위부터 시작을 해서 대선까지 심지어 조합장까지 수많은 후보들을 겪어봤어요. 그런데 제가 아까 말씀드렸잖아요, 중요한 건 옳은 것이 아니라 강한 것이기 때문에 선거는 낙장불입니다. 지나면 아무 소용없습니다. 얼마만큼 이런 철칙을 귀담아 듣느냐는 게 중요하거든요. 후보의 첫 번째 미덕은 자기를 승리로 이끌어줄 전략가를 선택하는 일입니다 오바마에게는 누가 있습니까. 엑셀로드가 있었고 아들 부시에게 누가 있습니까. 칼 로브가 있었잖아요. 클린턴에겐 누가 있습니까. 딕 모리슨이 있었습니다. 이낙연에게는 누가 있습니까. 설훈이 있죠."
-이낙연 후보가 참모나 전략가를 잘못 썼다는 말씀인가요.
"전략가는 나서지 않습니다. 뒤에 숨어서 그 후보와 그 후보의 빙의가 돼서 후보와 일체가 돼서 1%라도 더 득표를 올리기 위해 선거 전략을 구사하는 거죠. 과연 그런 사람이 이낙연 후보에게 있었는가 하면 의문이 드는 겁니다. 참모 운용에 있어서도 이낙연 후보가 조금 미흡했다고 봅니다. 본인의 오판도 좀 있었고 그런 거에 비해서 이재명 지사는 사실 스펙에 있어서는 크게 떨어지는데, 주변에 후보와 일심동체가 된 사람들이 있었던 겁니다. 정말 개천에서 용 난 케이스지요. 이런 게 이른바 선거의 '미생론'입니다. 진흙탕 현상, 바닥 현상이죠. 금수저가 아니라 흙수저가 이기는 구도입니다."
-미생이라 하면 주류가 아닌 비주류, 중심이 아닌 주변이 유리하단 뜻인가요.
"이른바 진흙탕 이론 또는 바닥 현상에선 금수저보다 흙수저가 유리하다는 의미입니다. 일종의 흙수저가 대다수일 수밖에 없는 유권자들의 공감 현상이 일어나는 거죠. 이른바 유권자의 동정, 여론 동정입니다. 그러니까 언더독 이펙트지요. 1988년 민주당의 게리 하트 후보가 아버지 부시를 압도하고도 중도에 하차하고 부잣집 도련님 같은 엘 고어가 패한 이유가 모두 언더독 효과의 일종이라고 봅니다. 엘고어에게는 진흙탕 냄새가 안 나는 겁니다."
-결코 바람직한 현상이라 볼 수는 없겠네요.
"그러나 그게 지금까지 우리나라 대통령 선거에서 위력을 발휘했습니다. 전두환 노태우 김영삼 김대중 노무현 이명박 모두 따지고 보면 흙수저입니다. YS(김영삼 대통령)의 아버지가 멸치잡이로 돈 좀 벌었다지만 YS 어릴 적에는 고생 많이 했고 개구쟁이였어요. 박근혜요? 대통령의 딸이라지만 그가 겪어온 가족사야말로 '흙수저'아닙니까? 양부모를 모두 총탄에 잃었고 남동생은 한때 마약에 중독됐었고요. 그래서 국민의힘은 밴드왜건 효과를 내야 합니다. 언더독 효과를 누를 수 있는 건 주류, 대세를 따르는 거거든요. 지금 정권교체 여론이 정권재창출 여론보다 높은데 이걸 이용해야 합니다. 이 흐름을 국힘이 어떻게 계속 끌고 가느냐에 달려 있습니다.
-유권자들에게 동질감이나 감정이입 같은 것이 좀 작용하는 게 아닌가 합니다.
"우리 유권자들은 실제로 본인의 경제적 조건이 나쁘지 않은 중산층인데도 경제적 하층이라는 인식을 하는 경우가 많습니다. 자신들의 경제적 형편을 과소평가하는 거예요. 여기서 또 포퓰리즘이 자리 잡을 둥지가 생깁니다. 지금 여야 할 것 없이 후보들이 엄청난 포퓰리즘 정책을 얘기하고 있잖아요."
-맞는 말씀입니다. 본선에선 어떨지 모르지만 국힘도 마찬가집니다. 감당하지 못할 정책이 막 나와요.
"자기의 처지에 대해서, 환경에 대해서 그런 상황이 벌어지니까 대선 후보들이 지금의 유권자 전반의 환경에 영합하는 사람이 나올 수밖에 없고 대통령 선거 때마다 등장하는 것이 포퓰리즘인 거죠. 지난 대선 때 문재인 후보가 일자리 100만 개 만들겠습니다. 아파트에 200만 채 공급하겠습니고 했습니다. 결국은 못 지킬 약속들을 한 거죠. 그런데 그게 통하는 이유가 뭐냐면 유권자들이 '숫자에 굶주린' 겁니다. 후보들이 '예산이 없어서 집 10만 채만 공급하겠습니다. 양질의 일자리 공급하는 것은 이제 어렵습니다.' 이러면 안 되는 거죠. 그러니까 중산층을 업고 가기 위해서 끊임없는 포퓰리즘 경쟁이 계속될 수밖에 없는 환경입니다."
-대다수 유권자가 '배아파리즘'을 갖고 있는데 대장동 개발 특혜 의혹은 여기에 기름을 부은 거 아닙니까?
"문재인 대통령이 신속·철저 수사를 지시했는데, 안 할 수 없는 상황인 거죠. 대장동 의혹도 결국 프레임 전쟁입니다. 대장동 의혹과 관련해서는 세 가지로 나누어 볼 수 있습니다. 첫째, 도덕적인 문제, 이건 치명적이지 않습니다. 왜냐? 이미 프레임 전쟁에서는 도덕과 윤리는 무너져버렸습니다. 두 번째, 정치적인 문제, 대장동 개발과 관련해서 이재명 후보가 당시 성남시장으로서 소수 업자들에게 수천억 원의 이익을 안기도록 설계를 했다는 점은 중요한 판단의 기준이 될 수 있습니다. 그러나 이것도 비판은 받겠지만 결국 치열한 프레임 전쟁에선 지지층들이 눈감을 수 있습니다. 마지막, 법적인 문제, 만약 법적 책임 문제로 비화하면 이재명 후보는 와르르 무너질 수 있어요."
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