이번 프로젝트는 '슈퍼캐스팅'의 일환이다. 슈퍼캐스팅은 네이버웹툰이 글로벌 규모로 구축해온 IP(지식재산권) 벨류체인을 바탕으로 세계적인 엔터테인먼트 기업의 IP를 웹툰이나 웹소설로 제작하는 프로젝트다. 지난 9월 첫 번째 협업 파트너인 DC코믹스와 새로운 오리지널 시리즈 '배트맨: 웨인 패밀리 어드벤처'를 선보인 바 있다.
네이버웹툰은 하이브와 함께 방탄소년단을 비롯해 ENHYPEN(엔하이픈), 투모로우바이투게더(TOMORROW X TOGETHER)의 IP를 확장한 오리지널 웹툰·웹소설을 내년 1월부터 순차적으로 전 세계에 선보일 예정이다. 각각의 이야기는 웹툰과 웹소설로 동시 제작돼 총 6개의 작품으로 공개된다.
가장 먼저 연재를 시작하는 7Fates: CHAKHO는 근미래의 도시를 배경으로 한 어반 판타지 장르다. 조선시대 '범' 잡는 부대로 알려진 '착호갑사'에서 모티브를 얻어 제작됐다. 운명으로 묶인 7명의 소년이 함께 시련을 이겨내고 성장하는 이야기로 한국 전통 설화를 새롭게 재해석한 것이 특징이다.
엔하이픈과 함께한 '다크 문(DARK MOON)'도 공개한다. 뱀파이어 소년들이 비밀을 간직한 소녀를 만나게 되면서 펼쳐지는 이야기를 그려낸 하이틴 로맨스물이다. 시리즈물로 제작하며 첫 번째 시리즈로 '다크 문: 달의 제단'을 1월16일부터 연재한다.
투모로우바이투게더와 협업한 '별을 쫓는 소년들 - 더 스타 시커스(THE STAR SEEKERS)'는 1월17일부터 만나볼 수 있다. 마법과 현실이 공존하는 세계에서 아이돌 그룹으로 살아가는 소년들이 세상의 마지막과 둘러싼 비밀에 맞서 싸워 나가는 판타지 장르의 성장물이다.네이버웹툰은 이번 프로젝트를 계기로 하이브와의 시너지를 글로벌로 이어나갈 수 있을 것으로 기대하고 있다. 하이브는 네이버웹툰을 통해 기존 장르를 넘어선 IP 확장 기반을 마련할 수 있게 됐다. 네이버웹툰 역시 지금까지 공개되지 않았던 새로운 IP로 다양한 장르의 콘텐츠를 선보이는 동시에 아티스트들의 팬덤을 통해 사용자 규모를 보다 확대할 수 있다.
김준구 네이버웹툰 대표는 "글로벌 엔터테인먼트 산업에서 가장 주목받고 있는 스토리텔링 콘텐츠와 아티스트들의 만남으로 네이버웹툰 IP 벨류체인이 갖는 경쟁력이 보다 높아졌다"며 "이번 협업을 통해 웹툰, 웹소설의 즐거움과 가치를 글로벌에서 또 한 번 증명할 수 있도록 하겠다"고 말했다.
윤선영기자
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