20일 정유업계에 따르면 이달 2주차 정제마진은 배럴당 6.5달러로 나타났다. 오미크론 확산 우려로 지난달 넷째주 배럴당 3달러로 떨어진 후 정제마진은 3주째 상승하고 있다.
정제마진은 석유제품 가격에서 원유 가격과 수송·운영비 등을 뺀 금액이다. 정유사의 수익을 결정짓는 핵심 지표로, 통상 1배럴당 4∼5달러가 손익분기점인 것으로 알려졌다.
최근들어 정제마진이 다시 상승세에 접어든 이유는 오미크론 확산에 대한 우려가 완화됐기 때문이다. 여기에 중국 중소형 정유업체들이 원가 부담 우려로 가동률을 하향조정하고 있는 점도 정제마진 상승을 받쳐주고 있다.
중국 정부는 중소형 정유업체 수출물량을 감축하는 정책을 펼쳐왔는데, 지난달 추가 수출을 허용하며 정제마진 하락에 영향을 미친 바 있다. 하지만 중국 정부가 일부 원료에 대해 소비세를 부과하며 원가부담이 높아지자 중소형 업체들이 다시 가동률을 하향하고 있는 것이다.
전유진 하이투자증권 연구원은 "중국 중소형 정유업체(티팟) 가동률은 64.9%로 올 하반기 평균치인 67.7%를 하회하고 있다"며 "하반기 들어 가동률 하향 조정이 빠르게 이뤄지는 이유는 2차 원료에 대한 소비세 부과와 원유수입 쿼터 축소에 따른 영향으로 판단된다"고 분석했다.
이처럼 정제마진이 다시 회복세를 시현하고 있음에도 정유업계에서는 여전히 오미크론 등 코로나19를 위험요인으로 지목하고 있다. 오미크론의 중증도가 심각하지 않을 것이라는 전문가들의 발언이 불확실성 해소를 이끌어왔는데, 막상 확산세는 예상보다 가파르게 나타나고 있는 것이다.
정유업계 관계자는 "최근 확진자가 늘어나며 전세계적으로 봉쇄령이 재등장하는 등 대유행이 다시 시작할 조짐을 보이고 있다"며 "이에 따른 유가 추이 등을 살펴봐야 할 것"이라고 말했다.
한편 네덜란드 정부는 지난 18일(현지시간) 코로나19 신규 확진자가 1만4600명을 넘기자 19일부터 전국적인 봉쇄조치를 실시하겠다고 밝혔다. 오미크론 확진자만 하루 1만명이 넘게 발생하고 있는 영국도 봉쇄를 검토하고 있다. 독일과 프랑스는 영국에서 오는 대부분의 여행객의 입국을 제한하기 시작했다.
김위수기자 withsuu@dt.co.kr
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