나재철(사진) 금융투자협회장은 12일 "증권 거래의 편의성과 효율성을 높일 수 있는 대체거래소(ATS)를 올해 설립하겠다"고 밝혔다.
나 회장은 이날 서울 여의도에서 열린 기자간담회에서 "글로벌 스탠더드에 부합하는 최고 수준의 ATS가 설립될 수 있도록 참여 회원사들과 함께 최선을 다할 계획"이라며 이같이 말했다.
그는 "7개 대형 증권사와 협회를 중심으로 설립준비위원회를 구성해 인가 준비와 법인 설립 등 여러 사전 작업을 진행 중"이라며 "올해 예비 인가와 법인 설립을 완료하고 2024년 초 업무를 개시하는 것을 목표로 하고 있다"고 설명했다. 아울러 "최근 증시 거래량 감소 등의 환경 변화가 있기는 하지만, ATS 설립이 유동성 증대 등 긍정적 효과가 있는 만큼 신속한 설립이 증시 안정에 더욱 도움이 될 것"이라고 기대했다.
외국의 경우 정규 거래소에서 다루기 어렵거나 정규 거래소가 거래하지 않는 채권, 증권형 토큰(STO) 등 다양한 자산을 ATS에서 거래하기도 한다. 이와 관련해 나 회장은 "국내에 도입되는 ATS는 제도상 상장주식과 주권 관련 증권예탁증권(DR)으로만 거래 대상을 한정해 선진국 대비 거래 범위가 협소하다"며 "이는 정책 당국에서 시장발전이나 투자자 보호 측면에서 검토해 결정한 사항"이라고 밝혔다.
금투협과 증권사들은 지난 수년간 ATS 설립을 준비해왔다. 2013년 자본시장법 개정으로 설립 근거가 마련됐으며, 코로나19 이후 증시 거래대금이 폭발적으로 증가하면서 논의가 급물살을 탔다. ATS 설립으로 1956년부터 이어진 한국거래소의 증권거래 독점 체제가 막을 내리고 시장 질서 재편이 이뤄질지 관심이 쏠리고 있다.
나 회장은 금융투자업계의 디지털자산 사업 진출도 적극적으로 지원하겠다고 밝혔다. 그는 "가상자산, 대체불가토큰(NFT) 등 디지털자산 비즈니스와 관련해 업계의 관심이 뜨겁다"며 "현재 정부가 추진 중인 디지털자산기본법에 대한 업계 의견을 국회와 당국에 잘 전달하겠다"고 말했다. 이어 "STO의 자본시장법 적용 논의가 한창인 만큼 디지털자산으로서의 장점을 최대한 살리면서도 투자자 보호 방안을 면밀히 검토해 업계와 투자자 모두가 만족하는 방안을 도출하도록 노력하겠다"고 덧붙였다.
나 회장은 또 "지나치게 비중이 높은 개인의 직접 투자를 펀드와 연금 등으로 전환해 기관의 매수 여력을 높일 수 있도록 하는 정책적 지원이 필요하다"고 밝혔다. 그는"국내 주식시장의 외국인 비중이 2019년 말 34%에서 현재 27%로 줄어 상당 수준의 자금 유출이 진행됐다"며 "국내 공모 주식형 펀드의 설정 규모도 작년 말 57조원에서 현재 50조원 수준으로, 주요 매수주체가 실종됐다"고 말했다. 나 회장은 "한국 시장의 매력을 높일 정책 수단을 통해 외국인 투자가 유입될 수 있게 하고 연기금, 펀드 등이 매수할 수 있는 여건 조성이 시급하다"고 말했다. 한국거래소에 따르면 지난 1개월 기준 코스피 시장에서 개인 투자자의 거래 비중은 53% 이상으로 집계됐다. 코스닥 시장에서는 85%가 넘었다.
이날부터 시행되는 디폴트옵션(사전지정운용제도)에 대해서는 "원리금 보장상품이 포함된 것은 다양한 위험 수준을 관리하기 위해 필요한 조치이나 가입자 입장에서 디폴트옵션으로 원리금보장 상품을 단독으로 선정하는 것은 합리적이지 않다"고 말했다.
