오타니는 20일(한국시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 다저스타디움에서 열린 MLB 올스타전에서 아메리칸리그 1번 지명타자로 선발 출전해 1회초 상대 팀 선발 투수 클레이턴 커쇼(로스앤젤레스 다저스)를 상대로 안타를 터뜨렸다. 오타니는 초구 146㎞ 직구를 공략해 중전 안타를 생산했다.
이 안타는 오타니가 경기 전 예고한 터라 큰 화제가 됐다.
오타니는 경기 시작 전 중계방송사와 인터뷰에서 '오늘 경기에서 어떤 부분에 초점을 맞추고 있나'라는 질문을 받고 초구를 공략하겠다고 말했다. 오타니의 이 같은 답변은 다저스타디움 전체에 울려 퍼졌고, 커쇼도 이를 들었다.
오타니는 약속대로 초구 공략에 성공해 안타를 생산했다. '다저스의 아이콘' 커쇼는 첫 올스타전 선발 출전 경기에서 첫 번째 던진 공을 공략당하자 가만히 있지 않았다.
그는 견제로 오타니를 잡아냈고, 1이닝을 무실점으로 막아내며 마운드에서 내려왔다.
미국 매체 스포르팅 뉴스는 "로스앤젤레스를 연고지로 두는 두 선수가 최고의 모습을 펼쳤다"고 평가했다.
김광태기자 ktkim@dt.co.kr
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