이 대표는 지난 8일 검찰발(發) 기소와 관련해 "검찰의 억지기소에는 늘 그래왔듯 사필귀정을 믿는다. 국민과 사법부를 믿으며 국민의 충직한 일꾼으로서 민생에 주력하겠다"고 강조했다. 그러면서 "대통령께 다시 요청드린다. 민생과 경제 회복을 위해 언제든 초당적 협력을 하겠다"며 윤석열 대통령을 향해 '영수회담' 수용을 거듭 촉구했다.
추석 당일인 지난 10일에는 이 대표의 고향인 안동으로 이동하면서 유튜브로 '깜짝 라이브' 방송을 진행했으며 이보다 앞선 지난 7일에는 포항을 찾아 태풍 힌남노 피해 현황을 점검했다. 이후 사흘 만에 대구·경 북(TK)행에 나서며 바닥 민심을 다졌다.
이 대표는 최고위원회의 비공개 간담회에서도 자신을 향해 불거진 사법 현안에 대해 좀처럼 언급하지 않는 편이라고 한다. 다만 최근 최고위원회의 비공개회의에서 "어르신께 한 달에 40만원씩 드리는 것은 꼭 하고 싶다"라며 기초연금을 40만원으로 인상하는 데 대한 의지를 드러내는 등 민생 문제 처리에 당력을 모아달라고 주문한 것으로 알려졌다.
기초연금 인상은 이 대표의 대선 당시 공약이기도 하다. 이런 맥락에서 올해 정기국회는 '민생 먼저'의 기치를 들고 나선 '이재명 민주당'의 첫 시험대가 될 전망이다.
이 대표는 지난달 31일 최고위원회의에서 "이번 정기국회에서는 민생제일주의를 기조로 입법, 예산안 처리에 최선을 다하겠다"라고 밝혔다. 이 대표는 지난 1일 한덕수 국무총리의 예방을 받은 자리에서 "급하지도 않은, 영업익 3000억원을 초과하는 초(超)대기업의 세금은 왜 깎는다는 건지 이해가 안 된다"라며 '부자감세' 비판론을 이어갔다.
민주당은 정기국회를 앞두고 22대 입법 과제를 선정하고 이 대표의 민생 드라이브 기조를 전폭적으로 지원할 자세다. 민주당 관계자는 "수해 시 재난지원금을 늘리는 법안, 비상식적인 고리 사채를 금지하는 불법사채 금지 법안 등을 이 대표가 집중적으로 언급했다. 그 외의 다양한 민생 현안에도 이 대표가 깊은 관심을 두고 있다"고 말했다.
그러나 국민의힘이 연일 '방탄 프레임'을 앞세워 사법 리스크 부각에 나서는 가운데 검찰발 변수가 자칫 민생 드라이브를 파묻히게 할 '블랙홀'이 될 수 있다는 지적이 제기된다. 박상길기자 sweatsk@dt.co.kr
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