네이버는 카타르 월드컵의 개막식부터 결승전까지 총 64경기의 누적 시청자가 1억2117만3945명을 기록했다고 21일 밝혔다. 한국 경기 중 최고 동시접속자를 기록한 경기는 지난달 28일 열린 대한민국 대 가나전으로 226만3764명이었다.
특히 16강이 결정된 이달 3일 조별리그 H조 마지막 경기의 경우 네이버 월드컵 중계 최대 동시접속자수가 400만명을 넘어섰다. 대한민국 대 포르투갈전은 217만4007명, 우루과이 대 가나전은 236만5005명을 각각 기록했다.
네이버 스포츠는 이번 월드컵에서 조별리그부터 결승전까지 총 64경기를 생중계했다. 동시에 이용자가 소통할 수 있는 '응원톡'과 인원 제한 없이 관심사 기반으로 함께 모여 경기 전후 이야기를 나누고 같이 응원하는 '월드컵 공식 오픈톡', 이변이 속출하며 스포츠 팬들에게 큰 인기를 끈 '월드컵 승부예측'을 운영했다.
지난 9월 선보인 차세대 커뮤니티 서비스 '오픈톡'의 경우 월드컵 열풍에 힘입어 더욱 빠르게 성장했다. 20일 기준 축구·해외축구 카테고리 오픈톡은 1387개, 전체 오픈톡은 2682개가 개설될 정도로 '스포츠'라는 공통 관심사 기반으로 이용자들이 적극적으로 모였다.
월드컵 주제의 공식 오픈톡을 방문한 이용자는 약 278만명 이상, 작성 채팅 수는 약 51만개가 넘었다. 카타르 현지 취재 기자단이 생생한 사진, 영상을 업로드하고 인터뷰를 전해주는 '카타르 현지 취재기자단 오픈톡', MZ세대에 인기있는 축구 크리에이터 이스타TV의 멤버들이 직접 소통하는 '이스타TV 오픈톡' 등이 특히 큰 인기를 얻었다고 회사 측은 설명했다.
아울러 네이버는 오픈톡의 특성에 걸맞은 짧고 재미있는 숏폼 영상도 다양하게 업로드했는데 일반 월드컵 영상보다 편당 평균 조회수가 약 2.6배 높았다.
조별리그 경기 승패를 모두 맞춘 이용자가 나오지 않아 3차례 이월됐던 '월드컵 승부예측'에는 총 7회차 누적 318만4288명이 참가했다. 이는 지난 2018년 러시아 월드컵의 180만명을 훌쩍 뛰어넘은 수치다.
주건범 네이버 스포츠 리더는 "생중계 시청자 약 68%, 오픈톡 방문자 약 52%, 승부예측 참여자 약 73%가 MZ세대 이하였을 정도로 특히 젊은 스포츠 팬 공략에 성공했다"며 "앞으로도 차세대 커뮤니티의 인기를 이어가겠다"고 말했다.윤선영기자 sunnyday72@dt.co.kr
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