SNS 차별화로 급성장했지만
中 IP 활용 개인신상 유출 논란
앱 구동 느리고 콘텐츠도 부실
中 IP 활용 개인신상 유출 논란
앱 구동 느리고 콘텐츠도 부실
메타버스 플랫폼 '본디'(Bondee)가 MZ세대(1980년대 초~2000년대 초 출생) 사이에서 화제다. 아바타를 활용해 자신의 개성을 나타낼 수 있고 50명 '찐친(진짜 친한 친구)'하고만 사용할 수 있다는 점에서 다른 SNS(소셜네트워크서비스)와 차별점이 부각되며 급성장세를 보이고 있다. 그러나 폐쇄성이 오히려 성장 한계로 작용할 가능성과 함께 국적 논란과 개인정보 유출 우려로 인해 반짝 인기를 끌었다 사라진 오디오 SNS '클럽하우스' 전철을 밟을 수 있다는 전망도 나온다.
본디는 지난해 10월 싱가포르에 본사를 둔 IT 스타트업 메타드림이 출시한 앱으로, 구글 플레이스토어에서만 500만회 이상 다운로드 기록을 세웠다. 이날 현재도 구글 플레이스토어 인기 앱 순위 1위에 이름을 올리고 있다.
본디는 이용자가 원하는 대로 아바타와 방을 꾸며 지인들과 소통할 수 있는 것이 특징이다. 친구 수는 최대 50명으로 한정하며 게시물은 24시간 뒤 자동으로 사라진다. 과거 2000년대 싸이월드의 '미니미'와 '미니룸'을 연상시키는 데다 카카오톡과 같은 메신저 기능도 가능해 큰 인기를 끌고 있다.
20대 직장인 A씨는 "본디에 가입해서 아주 열심히 활동하고 있고 앞으로도 사용할 의향이 있다"며 "과거 싸이월드처럼 방도 꾸미고 인스타보다 더 가까운 친구와 소통할 수 있다는 점이 매력적"이라고 말했다. 또 다른 20대 직장인 B씨도 "카카오톡은 단순히 2D로 대화만 가능한데 본디는 3D로 아바타와 만나서 대화하니 감정 공유가 더 밀접하게 느껴진다"며 "특히 가상세계라는 트렌드가 호기심을 자극했고 캐릭터 꾸미기, 방 꾸미기 등이 과거 싸이월드를 연상시켜 향수를 불러일으켰다"고 했다.
하지만 최근 본디를 둘러싼 논란이 거세지며 관심이 지속될 수 있을지에 의문도 생겨나고 있다. 특히 국적 논란이 걸림돌이 되는 모습이다. 본디는 지난해 중국에서 출시됐던 SNS '젤리'를 기반으로 만들어졌다. 이 사실이 알려진 직후 개인정보 유출 우려가 커지면서 '탈퇴한다'는 이용자들의 인증 글이 이어지고 있다.
논란이 일자 본디 측은 14일 공식 인스타그램 계정에 공지문을 올려 "중국에서 인기를 얻은 트루리의 IP(지식재산권)를 메타드림에서 인수한 후 디자인 등 기본적인 요소만 유지한 채 본디로 새롭게 탄생했다"며 "트루리 인수 과정에서 일부 중국 직원들이 메타드림에 합류했으며 한국, 미국, 일본을 비롯한 다양한 국가의 직원들과 각 국가에 맞는 원활한 서비스 운영을 위해 글로벌 팀으로 서비스를 만들어 가고 있다"고 해명했다.
이용자들의 개인정보도 안전하게 보호하고 있다고 강조했다. 본디 측은 "개인정보 보호를 위해 데이터센터를 미국, 싱가포르, 일본에 분산 배치하고 글로벌 보안 서비스와 제휴해 보안을 강화하는 한편 24시간 운영하는 보안 모니터링과 고객센터를 통해 문제점을 즉각적으로 발견·처리하고 있다"면서 "현재까지 단 한 건의 개인정보 유출이나 도용이 발생하지 않았고 수집하는 정보 역시 여타 앱에서도 수집하는 통상적인 정보로, 과도한 개인정보 수집은 사실이 아니다"라고 밝혔다.
다만 일각에서는 폐쇄성 때문에 대중화가 어려울 것이라는 관측도 나온다. 실제 2021년 출시돼 큰 호응을 얻었던 클럽하우스는 폐쇄적인 운영 방식으로 신규 이용자 유입이 둔화하며 인기가 빠르게 식었다. 앱 구동 시 '렉'이 발생하는 등 서비스 운영 문제를 지적하는 목소리도 나오고 있다. B씨는 "개성을 표현하기 위해 계속해서 옷을 갈아입히는 등의 점이 오히려 속박이 되는 듯 하다"며 "주변인들의 경우도 보면 2~3일 호기심에 접근했다가 그만두는 경우가 많은데 여러 사람이 함께 해야 즐길 수 있는 특성상 주위에서 본디를 하지 않으면 그만두지 않을까 생각된다"고 밝혔다. 30대 직장인 C씨는 "꾸미기, 대화하기 등 일부 서비스를 제외하면 콘텐츠가 별로 없는 것으로 느껴진다"며 "앱 구동도 느린 편이라 불편하다"고 전했다.
윤선영기자 sunnyday72@dt.co.kr
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