농림축산식품부는 19일 인력수급 관리 강화와 공공부문 인력공급 대폭 확대, 주산지 중심 인력수급 집중 관리를 주요 내용으로 하는 인력수급 지원대책을 추진한다고 밝혔다.
올해 주요 품목의 농작업 인력수요는 작년과 비슷한 수준으로 예상되며 과수와 노지채소를 중심으로 농번기(4~6월)와 수확기(8~10월)에 연중 수요의 70% 이상 집중될 전망이다.
농식품부는 농촌인력중개센터를 170개소로 확대하고 도시 구직자 모집 활성화로 농번기 인력 부족 농가에 인력이 원활히 공급될 수 있도록 지원한다.
지난해 시범 운영했던 농협과 연계한 체류형 영농작업반은 도시지역 구직자 모집을 확대해 지난해 20개소 2만명에서 올해 30개소 3만명을 운영할 계획이다.
외국 인력은 전년 보다 73% 늘어난 약 3만8000명이 배정됐다. 고용허가제 외국인 근로자(E-9)는 1만4000명이 배정됐으며 계절근로제 외국인 근로자(C-4, E-8)는 121개 시·군 2만4418명이 배정돼 순차적으로 입국할 예정이다.
정부는 지난해 관계부처 협의를 통해 올해 외국인력 배정을 지난해 12월까지 마무리함으로써 조기 공급이 가능하도록 했다. 1~2월 두달간 고용허가제와 계절근로제로 입국한 외국인 근로자는 전년 동기 보다 487% 늘어난 4681명이 입국했다.
1개월 미만의 단기 고용인력이 필요한 농가 수요에 효과적으로 대응하기 위해 공공형 계절근로 사업은 지난해 5개소 190명에서 19개소 990명으로 확대됐다.
안성, 홍천, 음성, 천안, 고창 등 전국 시·군 30곳은 농번기 인력수급 상황 중점 관리 지역으로 선정됐다. 농식품부는 농인력중개플랫폼을 활용해 인력공급 실적을 입력·관리함으로써 모니터링을 신속히 할 수 있도록 시스템을 개선했다. 농식품부-지자체-농협을 연계한 인력수급 지원 TF 상황실은 인력 부족 상황 발생 시에 신속한 대응을 맡는다.
박수진 농식품부 농업정책관은 "이번 대책으로 농번기 농업 인력 부족 문제를 완화하는 한편 공공부문 인력 공급 확대를 통해 농업 고용인력 임금 안정에 도움이 될 것으로 기대한다"고 전했다.
정석준기자 mp1256@dt.co.kr
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