18일 경찰에 따르면 서울마포경찰서는 지난 4월 도박공간개설 혐의를 받는 피의자 9명을 검거하고, 이 중 4명을 구속했다. 피의자들은 모두 같은 동네 선·후배 사이인 것으로 파악됐다.
이들은 '바카라○○TV' 등 유튜브 채널 33개를 개설해 자신들이 직접 도박하는 장면을 실시간으로 생중계하면서 카카오톡 오픈채팅방을 통해 불법 도박사이트 가입을 유도한 혐의를 받고 있다.
경찰은 지난 3월 인천 부평구 일대 오피스텔 등에서 사무실을 차려놓고 유튜브를 통해 불법 도박 사이트를 홍보한다는 첩보를 입수해 지난 4월 인천 부평구 소재 홍보 사무실 등에서 범행 가담자 9명을 검거했다.
범행은 총책 전모씨(남·27) 관리 하에 조직적으로 진행된 것으로 드러났다. 2인 1조로 된 3개 조를 편성, 1명은 도박에 참여하는 모습을 생중계하고, 다른 1명은 회원가입 상담 역할을 맡았다. 오전 1시부터 오후 1시까진 야간조를 두고 녹화 영상을 보여주며 24시간 회원들을 모집하는 등의 행각을 벌였다.
피의자들이 모집한 회원들이 8개월간 불법 도박 계좌에 입금한 금액은 450억원에 육박하는 것으로 드러났다. 경찰이 확보한 명단에 따르면 돈을 입금한 회원은 현재까지 1500여명인 것으로 확인됐다.
이들은 불법도박을 생중계하는 과정에서 마스크와 선글라스로 얼굴을 가렸으며 대포폰 및 대포통장을 사용했다. 특히 타인 명의 계정을 매수해 채널을 개설하는 등 신분을 철저히 숨기는 치밀함을 보였다. 수사기관의 추적을 피하려 사무실을 2~3개월 단위로 이전하기도 했다.
경찰은 사무실 임대차보증금 등 총 1억원 상당을 기소 전 추징보전 조치했다. 피의자들이 보유하고 있던 현금 등 6350만원 상당도 압수했다. 범행에 사용된 유튜브 채널 33개에 대해선 방송통신위원회에 차단 요청했다. 도박 사이트 관리책 등 나머지 공범은 현재 추적 중이다.
경찰 관계자는 "불법 도박 사이트를 엄정하게 수사할 뿐만 아니라 유튜브 등 대형 플랫폼에서 이뤄지는 범죄의 경우 그 파급성을 고려해 지속적인 관심과 단속을 이어나갈 것"이라고 말했다.
권준영기자 kjykjy@dt.co.kr
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