전국 77개 실증소 조사… 작물들 80% 이상 작황
위기에 처한 농촌 새로운 수익 모델로 활용 가능
정재학 교수 "절대농지에 태양광 사업 허용해야"
위기에 처한 농촌 새로운 수익 모델로 활용 가능
정재학 교수 "절대농지에 태양광 사업 허용해야"
![[르포] 전력생산 하면서 포도 수확량 125% 늘어](http://contents.dt.co.kr/images/202309/2023091702109932049002[1].jpg "[르포] 전력생산 하면서 포도 수확량 125% 늘어")
영남대학교 영농형태양광 실증단지 가보니…
"영농형태양광 설비가 여름에는 토양의 수분 증발을 막아주고, 겨울에는 냉해를 막아주는 역할을 합니다."
쾌청한 가을이 시작된 지난 13일 경상북도 경산시 영남대학교의 영농형 태양광 실증단지에는 3~5m 높이의 태양광 모듈 아래 무럭무럭 자란 대파와 벼가 초록빛과 금빛으로 넘실대고 있었다. 구역별로 가로와 세로의 길이를 다르게 적용한 태양광 패널들이 눈길을 끌었다.
농지 내 설치된 태양광때문에 생기는 그늘이 농작물의 작황에 부정적인 영향을 미친다는 세간의 선입견과는 정 반대였다. 영농형태양광이 농작물에 미치는 영향을 모니터링하고 이를 표준화하는 국책과제를 진행 중인 정재학 영남대학교 화학공학부 교수가 직접 실증 현장을 소개했다.
![[르포] 전력생산 하면서 포도 수확량 125% 늘어](http://contents.dt.co.kr/images/202309/2023091702109932049002[2].jpg "[르포] 전력생산 하면서 포도 수확량 125% 늘어")
정 교수는 "기후 온난화에 영농형 태양광은 분명 도움을 준다"며 "결과까지 잘 맞아떨어지고 있다"며 웃어 보였다.
영농형태양광은 농업활동과 태양광 발전을 동시에 가능하게 하는 기술이다. 식물이 광합성을 할 수 있는 최대 광량인 '광포화점'을 초과하는 잉여 태양 빛을 전력 생산에 사용할 수 있어 농지의 효율성과 생산성을 높일 수 있다.
정 교수는 "'벼는 한여름에 햇빛을 많이 쐬도록 해야 한다'고 잘못 알려졌는데, 광포화점 이상의 빛은 사실 식물에 해롭다"며 "전국 77개 실증소를 모두 조사해 보니 영농형태양광 아래 자란 작물들은 80% 이상 작황이 됐다"고 말했다. 이어 "대파, 녹차, 포도 등 일부 작물은 (100%를 넘어)오히려 더 많이 생산됐다"고 덧붙였다.
![[르포] 전력생산 하면서 포도 수확량 125% 늘어](http://contents.dt.co.kr/images/202309/2023091702109932049002[3].jpg "[르포] 전력생산 하면서 포도 수확량 125% 늘어")
실증연구 결과, 영농형태양광 하부 농지의 포도 수확량은 일반 농지 대비 약 125%로 늘은 것으로 나타났다. 영농형태양광에 빗물순환과 발광다이오드(LED) 광원 등 스마트농업을 적용한 수확량도 측정한 결과, 대파는 일반농지 수확량(100%) 대비 138%를 기록했다.
또 영농형태양광은 작물 생산을 하면서 전력까지 생산할 수 있어 위기에 처한 농촌의 새로운 수익 모델로 활용할 수 있다. 이곳에서 생산된 전력은 지난해 총 130MWh로 현재 실증단지와 영남대의 운영에 사용되고 있다. 판매시 연간 약 3000만원의 매전수익을 얻는 것으로 추산된다.
![[르포] 전력생산 하면서 포도 수확량 125% 늘어](http://contents.dt.co.kr/images/202309/2023091702109932049002[4].jpg "[르포] 전력생산 하면서 포도 수확량 125% 늘어")
정 교수는 한화솔루션과 공동 개발한 협소형 영농형태양광은 발전량이 많아 농가 소득 증가로 이어질 수 있다는 점을 강조했다. 그는 "협소형 양면의 연간 발전량은 일반 영농형 대비 28.5%가 많다"며 "가격이 일반형 대비 1.5배 비싸지만 규모의 경제 달성과 발전량으로 충분히 커버가 가능해 농가소득이 가만히 늘어나는 것"이라고 기대했다.
하지만 영농형태양광의 갈 길은 멀다. 염해농지 태양광발전 시설 허가 등 인허가 문제가 복잡하고, 규제 조례가 지자체별로 상이하기 때문이다. 임차농민의 참여 문제, 설치 자금 문제, 감전이나 충돌 사고를 대비한 보험 부족 등 제도 개선이 산적하다.
무엇보다 정 교수는 농업 외 용도로 사용할 수 없는 절대농지에 영농형태양광을 설치할 수 없는 점을 지적했다. 정 교수는 "절대농지다 보니 땅값은 싸지만, 농사 외에 아무것도 할 수 없어 결국 황무지가 되고 있다"며 "일본에선 태양광을 허용했더니 절대농지 11.8%가 되살아난 만큼 절대농지의 태양광 사업을 허용해야 한다"고 강조했다.
경산=박한나기자 park27@dt.co.kr
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