영남권 3선 지역구(부산 해운대갑)를 떠나 제22대 총선 '서울 출마'를 결정한 하태경 국민의힘 의원이 27일 "종로 사수"를 내걸고 서울 종로구 출마를 선언했다. 지역구 현역인 같은 당 최재형 의원도 '종로 사수' 입장을 밝혀온 터라 각축전이 예상된다.
하 의원은 이날 국회 소통관에서 기자회견을 열고 "부산에서 서울까지 400킬로미터를 달려왔다"며 "저는 종로로 가겠다. 이번 총선에 서울의 심장부 종로에서 출마하겠다. 종로에서 힘차게 깃발을 들고, 우리 당 수도권 승리의 견인차가 되겠다"고 밝혔다.
그는 "부산의 3선 국회의원이 서울 출마를 결심한 이유는 오직 한 가지, 우리 국민의힘이 수도권 정당으로 거듭나야 한다는 소신"이라며 "저는 일관되게 주장해 왔다. 국민의힘은 영남의 지지에만 머물지 말고 수도권으로 그 기반을 넓혀야 한다"고 말했다.
이어 "종로는 우리 당이 반드시 사수해야 하는 곳이다. 종로를 빼앗긴 채로는 수도권 정당이라고 할 수 없다. 수도권 총선 승리의 제1조건이 바로 종로 사수"라며 "종로에서 패배하면서부터 우리 당 수도권 의석이 줄기 시작했고 (19대 국회 이후) 국회 과반의석수도 급격히 무너졌다"고 지적했다.
하 의원은 수도권 의석 탈환에 대해 "결코 불가능한 일이 아니다. 민주당 역시 지지세가 약한 부산·경남에서 도전을 거듭한 끝에 성과를 만들어냈다"며 "국민의힘도 포기하지 않는 도전 정신으로 수도권 승리에 총력을 기울인다면 그 진정성이 국민 여러분의 마음에 닿을 것"이라고 했다.
그는 "서울 출마 결심을 말씀드린지 한달 보름이 지났다. 그동안 많은 분들을 만나고 말씀을 경청했다"면서 당 '인요한 혁신위원회' 지원 취지도 밝혔다. 하 의원은 "우리 당 혁신위의 성공을 돕기 위해서, 보이는 곳에서 그리고 보이지 않는 곳에서 최선의 노력을 다했다"고 했다.
이어 "국민들께서 보시기엔 여전히 부족함이 많다는 것도 잘 알고 있음에도, 오늘 저의 결심이 변화와 혁신을 위해 꿋꿋이 앞으로 나아가려는 우리 당의 진실한 노력으로 전달되길 바란다"고 했다. 종로 지역민에겐 "청춘의 꿈을 키웠던 종로의 품으로 돌아와 4선에 도전한다"고 말했다.
그는 "낙원동 골목에서 사회인으로 첫발을 내디뎠고, 서린동 빌딩에서 대한민국 미래를 그렸던 20대 청년의 뜨거운 심장으로 다시 여러분 앞에 섰다"며 "종로가 품고 있는 전통과 새로움, 연륜과 도전의 조화를 사랑하고 존경한다. 이 공존의 정신이야말로 대한민국 발전의 이정표"라고 말했다.
하 의원은 "14만 종로 주민들이 단 한 분도 소외받지 않고 차별받지 않는 상생의 공동체를 만들겠다"며 "정기국회 일정이 끝나는 대로 벅찬 가슴 안고 달려가겠다"고 했다. 해운대갑 지역에도 감사를 전하며 "아쉽고 죄송한 마음만큼 그동안의 가르침을 종로에서 더 열심히 실현하겠다"고 전했다.
최재형 의원은 이날 이날 페이스북에 "한동훈 (법무부) 장관의 종로구 출마설에 이어 부산 해운대구에서 3선을 한 중진 의원인 하 의원이 제가 현역 국회의원으로 있는 종로구 출마를 선언했다"며"'정치 1번지' 종로구를 지키기 위해 내년 총선에 임하는 각오를 더욱 굳건히 하겠다"고 밝혔다.
그는 "정치 1번지 종로구를 지켜내는 것이 내년 총선 승리를 위해 중요하다"면서도 "누구나 꿈꾸지만 쉽게 다가설 수 없는 것이 종로구이고 종로구민의 마음"이라고 말했다.
한기호기자 hkh89@dt.co.kr
하태경 국민의힘 의원이 27일 국회 소통관에서 서울 종로구 제22대 총선 출마를 선언하고 있다.<연합뉴스>
