더불어민주당은 이태원 참사 특별조사위원회를 꾸려 윤석열 대통령의 진의를 입증하라고 요구하고 나섰고, 국민의힘은 김 전 의장이 회고록 흥행을 위해 '노이즈 마케팅'을 했다고 비난했다.
김 전 의장은 페이스북에서 "저는 평소 의사정원 확대, 저출생 문제 등 국가적 현안에 대한 대통령의 소신과 추진력을 높게 평가해왔다"며 "최근 회고록에 언급한 이태원 참사 관련 대화에서도 철저한 진상규명을 위해 여러 상황을 종합적으로 고려해야 한다는 대통령의 고심을 읽을 수 있었다"고 전했다. 이어 "다만 대통령께 국민 일반의 눈높이가 아니라 정제되지 않은 극단적인 소수 의견이 보고되고 있는 것 아닌가 하는 우려를 전하려는 취지였다"며 "결론적으로 저의 의도와는 달리 사회적 논란이 되고 있어 매우 유감스럽게 생각한다"고 밝혔다.
김 전 의장의 유감 표명은 최근 발간한 회고록 중 윤 대통령과 독대한 자리에서 이태원 참사와 관련해 나눈 대화를 공개한 것이 논란이 됐기 때문이다. 김 전 의장은 회고록에서 이태원 참사에 대한 책임을 물어 '이상민 행정안전부 장관의 사의'를 제안했다고 설명했다. 이에 윤 대통령은 "이태원 참사에 관해 지금 강한 의심이 가는 게 있어 아무래도 결정을 못하겠다"면서 "특정 세력에 의해 유도되고 조작될 사건일 가능성도 배제할 수 없다"는 취지의 발언을 했다고 했다. 대통령실은 즉각 입장문을 내고 "국회의장까지 지낸 분이 대통령에게 독대를 요청해 나누었던 이야기를 멋대로 왜곡해서 세상에 알리는 것은 개탄스러운 일"이라고 반박했다.
김 전 의장이 유감 표명으로 사태 진화에 나서기는 했지만 정치권에서는 오히려 이태원 참사 논란이 재점화하고 있다.
강유정 민주당 원내대변인 30일 논평을 내고 "윤 대통령이 159명이 희생된 이태원 참사를 가리켜 유도된 조작을 의심했다고 한다. 참사의 원인을 밝히고 재발을 방지해야 할 행정부 수반이 가장 저급한 음모론에 귀 기울였던 것"이라며 "지금이라도 이태원 참사 유가족을 한 분 한 분 만나 사과하고, 대통령 당신의 상식을 특조위 구성으로 국민에게 입증하라"고 촉구했다. 황정아 대변인도 논평에서 "김 전 의장의 회고록에 이어 당시 김 전 의장에게 전해 들은 내용을 적어둔 메모가 공개됐다. 참사에 대해 윤 대통령은 '이태원에 그렇게 많은 인파가 몰렸단 게 이해가 안 간다', '좌파 언론들이 사람이 몰리도록 방송을 내보낸 것도 의혹'이라고 말했다고 한다"며 "대통령실도 회고록의 어떤 부분을 왜곡했다는 말인지 제대로 설명하지도 못하면서 '왜곡'이라고만 부르짖고 있다"고 비판했다.
이에 김혜란 국민의힘 대변인은 논평에서 김 전 의장의 유감 표명에 대해 "작은 사안을 크게 부풀려 논란을 만든 뒤 '아니면 말고식'으로 빠져나가는 민주당 특유의 출구 전략"이라고 비판했다.
이어 "현재 임기 중인 대통령과의 독대 내용을 공개적으로 밝히는 것은 전직 국회의장답지 않은 진중하지 못한 처사"라며 "이를 맥락 없이 끄집어낸 것은 대통령의 진의를 왜곡해 자극적인 표현으로 회고록 흥행을 노린 무책임하고 무도한 행태로 의심되기에 충분하다"고 지적했다.김미경기자 the13ook@dt.co.kr
김진표 전 국회의장 회고록
(서울=연합뉴스) 제21대 국회 후반기 국회의장을 지내고 퇴임한 김진표 전 의장이 50여년간 정치인과 공무원으로 생활하며 겪은 일을 정리한 회고록 '대한민국은 무엇을 축적해왔는가'가 27일 공개됐다. 사진은 교보문고 홈페이지에 올라온 책 표지의 모습. 2024.6.27 [교보문고 홈페이지 캡처. 재판매 및 DB 금지]
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더불어민주당 이태원참사특별위원회 의원들이 28일 오후 국회 소통관에서 김진표 전 국회의장의 회고록에 담긴 윤석열 대통령의 이태원 참사와 관련된 내용과 관련해 규탄 기자회견을 하고 있다. 연합뉴스
