SK텔레콤은 양자암호통신 시스템 개발 국책 과제를 컨소시엄 형태로 수주해 본격적인 개발에 착수했다고 2일 밝혔다.
SKT 컨소시엄이 수행하는 사업은 과학기술정보통신부 산하 정보통신기획평가원(IITP)의 '위성 탑재향 장거리 무선 양자암호키분배(QKD) 시스템 개발'이다. 지난 4월 과제 수주에 성공했다. 컨소시엄에는 SKT와 한국전자통신연구원(ETRI), 한국천문연구원(KASI), 한국산업기술시험원(KTL), 경희대학교가 참여한다. QKD는 양자 역학의 특성을 기반으로 신호를 주고 받는 양쪽에서 동시에 양자 암호키를 생성·분배하는 기술이다.
5년간 진행되는 이번 국책 과제는 고성능 QKD 구현 기술, 광집접화 기술, 적응 광학 기술, 무선 레이저 통신 기술 등을 융합해 지상은 물론, 위성 탑재까지 가능한 30㎞급 장거리 무선 QKD 시스템의 개발이 최종 목표다. 이외에도 SKT 컨소시엄은 초고속 양자난수생성기(QRNG), 고성능 소형 단일광자검출기(SPAD), 신규 QKD 프로토콜 구현 등 QKD와 관련된 핵심 기술 확보에도 나선다.
SKT는 이번 과제 수행을 통해 2011년부터 쌓아온 세계 최고 수준의 유선 QKD 기술력을 무선과 위성 QKD 분야로 확대, 글로벌 양자 기술 리더십을 높이는 계기로 삼는다는 계획이다.
SKT는 산학연 양자기술 협력도 하고 있다. KAIST 주도로 진행되는 양자팹 구축 사업에 참여한다. 양자팹은 양자역학 기반의 반도체 소재를 개발하기 위한 공정 팹 시설이다. 오는 2031년까지 KAIST 내 2500㎡ 규모로 구축 예정인 양자팹에서 SKT는 양자QKD에 사용되는 광집적회로 모듈 개발에 나선다. 또 IDQ코리아가 주관하는 양자암호통신 네트워크 채널 단일화 사업에도 ETRI 등과 참여하고 있다.
SKT는 QKD 기술과 활용도가 높은 양자내성암호(PQC) 기술을 상호보완적으로 결합하는 작업에도 착수했다. 양자 기업들의 연합체 '엑스퀀텀'의 멤버사 IDQ와의 협력을 통해 자체 개발한 PQC 기술과 QKD 기술을 하이브리드 방식으로 결합한 통합 솔루션의 개발을 추진 중이다.
하민용 SKT 글로벌솔루션오피스 담당(CDO)은 "유무선, 위성 네트워크를 포함한 ICT 전영역에 QKD와 PQC를 상호보완적으로 적용하는 등 기술 리더십을 확보하고 글로벌 양자암호통신 시장을 이끌겠다"고 말했다.
김나인기자 silkni@dt.co.kr
지난달 25일 열린 국내 최대 양자 분야 전시회인 '퀀텀 코리아 2024'에서 SKT 컨소시엄 관계자들이 과제 착수에 앞서 각종 사안에 대해 논의하고 있다. SKT 제공
