노준석 포항공대 교수...7월 과기인상 수상자
하이브리드 고굴절 소재 개바해 대량 생산 성공
과학기술정보통신부와 한국연구재단은 이달의 과학기술인상 '7월 수상자'로 노준석 포항공대 기계공학과 교수를 선정했다고 3일 밝혔다.
노 교수는 하이브리드 고굴절 소재와 나노공정 기술을 기반으로 초박막 메타렌즈의 대량 생산에 성공해 초소형 광학기기 개발의 새로운 가능성을 제시한 공로를 인정받았다.
메타렌즈는 파장보다 작은 나노구조체의 배열로 이뤄진 평면 광학소자로, 아주 얇으면서 빛을 원하는 만큼 원하는 방향으로 자유롭게 조절할 수 있어 초고분해능 현미경, 음굴절 물질, 스텔스 기술 등 혁신적 첨단분야에 적용할 수 있는 미래 기술이다.
노 교수는 기존 폴리머에 고굴절 원자층 박막을 20나노미터 정도로 매우 얇게 코팅해 렌즈 효율을 10%에서 90%까지 올린 하이브리드 고굴절 소재를 구현해 메타렌즈의 대량 생산과 상용화 한계를 극복했다. 특히 전자빔 리소그래피, 포토 리소그래피, 나노 임프린트 리소그래피 등 3가지 나노 공정기술을 복합적으로 사용해 가시광선 영역에서 작동하는 메타렌즈를 12인치 웨이퍼에 대량 생산할 수 있는 기술을 개발했다.
이렇게 대량 생산된 고효율 메타렌즈는 가상현실(VR), 증강현실(AR), 혼합현실(MR) 기기를 얇고 가볍게 더 좋은 성능으로 만들 수 있다. 이 연구성과는 지난해 3월 국제 학술지 '네이처 머터리얼즈'에 게재됐다.
노준석 포항공대 교수는 "미래 광학기술의 핵심인 가시광선 영역의 메타렌즈 대량 생산을 세계 최초로 성공한 데 의미가 있다"며 "앞으로 초소형 증강현실 안경과 초현실 홀로그래피 등 미래 광학기기 개발에 선도적 역할을 할 것"이라고 말했다.
