국민의힘은 민주노총 전국언론노조와 더불어민주당 등이 MBC 기자 출신 이진숙 방송통신위원장 후보자에게 2014년 4월16일 청해진해운 세월호 침몰 직후 MBC 속보로 나간 '전원구조' 오보(誤報) 책임이 있다고 주장한 데 대해 "적반하장"이라고 비판했다. 전원구조 오보의 근원지는 중앙정부가 아닌 경기도교육청이 교육부에 올린 상황 보고와 MBC 등의 자막 보도, 도교육청의 문자 발송 등으로 꼽힌 바 있다.
국민의힘 미디어특별위원회(위원장 이상휘 국회의원)는 8일자 '오보는 민노총 언론노조, 책임은 이진숙? 적반하장도 정도껏 해야'란 제목의 성명에서 "2018년 3월 (언론노조 MBC본부 출신) 최승호 사장 취임 후 정상화위원회 조사기구가 민주노총 기자 15명을 조사하는 등 '전원구조 오보'에 대해 조사했지만 어떤 처벌도 내리지 않았다"며 "그땐 없던 책임이 왜 느닷없이 등장하나"라고 반문했다.
서울 마포구 MBC 사옥.<연합뉴스 자료사진>
참사 당시 이진숙 후보자는 MBC 보도본부장이었다. 미디어특위는 MBC 제3노조 성명에 근거해 "문재인 정권이 임명한 최승호 사장 시절 MBC는 조사를 했음에도 어떠한 책임도 묻지 않았다. 관계자 전원이 민노총 언론노조원이었기 때문이라는 합리적 의심을 지울 수가 없다"며 "더구나 이진숙은 취재와 보도 부문에 직접 관여할 수 없는 보도본부장 입장이었음을 그 시절 조사가 증명한다"고 지적했다.
특위는 "그럼에도 민노총 언론노조와 그 자매단체로 구성된 언론장악저지공동행동은 정치적 필요에 따라 책임자를 규정하고, 이를 정치 쟁점으로 부각시키는 파렴치한 행동을 이어가고 있습니다. 적반하장도 정도껏 해야 설득력을 갖는다"면서 '마녀사냥'으로 표현하기도 했다. 또 "오보 책임자를 찾고 개선책을 찾는 건 같은 실수를 되풀이하지 않으려는 참회와 성찰의 시각에서 출발해야 한다"고 짚었다.
한편 같은 날 비(非)민주노총 계열인 MBC 3노조는 성명을 내 세월호 참사 당일 전원구조 자막 오보는 언론노조 측이 유발했다며 그 경위를 두고 "알려진 것과 달리 (종합편성채널) MBN이 최초로 유포한 것이다. 2014년 4월16일 11시 1분 7초에 MBN이 복대 자막으로 『단원고 측 "학생 모두 구조"』라고 보도했고, 이어 MBC도 11시 1분 26초에 『안산 단원고 학생 338명 전원구조』란 자막을 냈다"고 밝혔다.
이어 "MBN 보도의 출처에 대해 MBN 기자는 '단원고 강당에서 학교운영위원회 위원장이 말하는 걸 듣고 기사를 내보냈다'고 말했는데 나중에 세월호 특별조사위원회 조사에서는 '기억이 나지 않는다'고 말을 바꿨다고 한다. MBC는 'MBN 기자의 통화내용을 듣고 단원고 현지 취재중인 기자에게 확인을 했다'고 전했다"고 짚었다. 또 방송 자막보다 확정적인 '전원구조 리포트' 방송에 대해선 "YTN이 제일 먼저 했다"고 했다.
3노조는 "(참사 당일 오전) 11시3분이었다. YTN은 단원고 현장에 나가있는 기자에게 확인을 거쳤다고 하는데 그 시간에 학부모들은 MBN 자막보도를 보고 환호성을 지르고 있었다. 결국 YTN이 MBN 자막을 보고 전원구조 오보를 '리포트'로 방송한 것"이라며 "여기까지만 보면 MBC가 왜 MBN과 비슷한 시기에 '전원구조 오보' 자막을 냈는지 아리송하다"고 지적했다. MBC 내부에서의 보도 혼선 경위도 설명했다.
3노조는 "(당시) MBC 사회2부 노모 기자가 MBN 기자로부터 '전원구조' 이야기를 듣고 단원고에서 취재하던 정모 기자에게 연락해 '맞는 것 같다'는 답변을 듣고 회사에 있던 박모 기자에게 전달했고 박 기자는 『안산 단원고 "학생들 전원 구조"』 라는 자막 문구를 작성해 직접 그래픽실로 가져가 방송하도록 했다. 보도그래픽실에는 보도국 주간뉴스부 (편집부) 양모 기자가 자막을 확인하고 있었다"고 했다.
이어 "뉴스 스튜디오에선 윤모 기자가 PD를 맡고 있었다. 처음 '전원구조 자막'이 확인 절차 없이 방송이 나간 경위"라며 "오보는 생방송 리포트로도 나와 11시33분 서울 MBC 오모 기자가 '세월호에 탑승한 학생이 325명이었고, 이 학생들은 모두 안전하게 구조했다고 정부가 밝혔다'라고 보도했으며 11시36분에 목포MBC 양모 기자가 '전원이 구조가 됐다는 소식은 이곳에서는 아직 정확하게 파악이 되지 않고 있다'라고 전했다"고 대조했다.
그러나 "하지만 서울MBC 염모 기자는 '조금 전 경기교육청 대책반에서 안산 단원고 학생 325명은 모두 구조됐다고 밝힌 상태다'라고 엇갈리게 보도했다"고 조명했다. 목포MBC 현장과 본사 리포트가 엇갈린 셈. 3노조는 "사회2부 노 기자, 단원고 출입 정 기자, 박 기자, 주간뉴스부 양 기자, 뉴스스튜디오 윤 기자, 방송을 한 MBC 오 기자, 염 기자 등은 모두 민노총 언론노조원인데 이들은 어떠한 징계도 받지 않았다"고 짚었다.
이어 "방송사 내 취재의 중추였던 '시경 캡'(서울시경찰청 출입 최선임) 노 기자가 팩트를 확인했다고 한 이상 서울MBC의 간부들이 이를 반박해 목포MBC의 보도를 직접 인용하기는 어려웠다. 목포MBC 기자는 협력사이지 본사 기자가 아니기 때문"이라며 "지난 10년간 어느 누구도 노 기자를 징계하지 않았고 오히려 목포MBC의 '전원구조 아닐 수도 있다'는 보고를 무시했다면서 서울MBC의 전국부장만을 희생양으로 삼았다"고 비판했다.
MBC 종군기자 출신으로 대전MBC 사장 등을 지낸 이진숙 방송통신위원장 후보자가 7월8일 오전 인사청문회 준비 사무실이 마련된 경기도 과천시의 한 오피스텔 건물로 방통위원장 후보자로서 첫 출근하고 있다.<연합뉴스 사진>
3노조는 "2018년 3월 MBC 최승호 사장이 와서 정상화위원회란 조사기구를 신설해 전원구조 오보와 관련된 민노총 기자 15명을 조사했지만 어떠한 처벌도 내리지 않았고 이 부분에 대해서는 서울MBC 전국부장의 책임도 묻지 않았다"고 밝혔다. 현 시점 '이진숙 보도본부장 책임론'에 "민노총 언론노조는 틈만 나면 '국장 책임제'를 외치면서 보도의 구체적 사안에 보도본부장이 개입하는 건 단체협약과 편성규약 위반이라고 주장해왔다"고 반박했다.
그러면서 3노조는 "이제 민주당과 민노총 언론노조에게 묻는다. 당신들은 전원구조 오보를 실행했던 15명의 민노총 언론노조원 기자들의 책임을 물을 생각이 있나. 이제부터라도 공영방송을 보도본부장 책임제로 돌리는 것에 찬성하나. 이 문제에 먼저 답하라"고 촉구했다.
