반려동물 인구 1500만 시대. 해외여행을 떠나는 이들이 많아지며 반려동물 동반 탑승객도 증가하고 있다. 국내 항공사들도 반려동물의 안전과 탑승객 편의를 위한 다양한 서비스 제공에 나서며 반려동물 관련 마케팅을 강화하는 분위기다.
대항항공에 따르면 지난해 반려동물 기내동반 탑승 건수는 국제선·국내선 총 2만8240건으로 코로나19 이전 2만5181건과 비교해 약 12.1% 증가했다. 같은 기간 아시아나항공의 기내동반 반려동물은 1만8364마리로 2019년 1만7651마리 대비 4% 늘었다. 제주항공도 지난해 2만723건으로 2019년 7000건 대비 3배가량 증가했다.
항공사마다 반려동물의 탑승 규정이 다르게 적용되는 만큼 탑승 전 요건을 꼭 확인해야 한다. 또 항공편당 여행할 수 있는 반려동물 수에 제한이 있어 반려동물 탑승과 관련한 별도의 절차 및 수수료 여부, 체크인 방법, 반려동물의 수속에 어느 정도 시간이 소요되는지 등을 체크하는 것이 좋다.
국내 항공사들은 반려동물 동반 탑승객을 위한 다양한 특화 서비스를 제공하고 있다. 대한항공은 '스카이펫츠' 반려동물 마일리지 서비스를 운영 중이다. 반려동물과 여행을 갈 때마다 마일리지를 모으면 할인 혜택을 받을 수 있다. 국내선은 1구간당 1포인트(p), 국제선은 1구간당 2p가 적립된다. 12 p를 모으면 국내선 1구간, 24p를 모으면 국제선 1구간 무료 탑승이 가능하다.
제주항공은 운항 중인 전 노선에 반려동물 탑승이 가능하다. 2021년 기내 최대 탑승 반려동물 수를 기존 3마리에서 6마리로 확대해 운영하고 있다. 반려동물 항공편 탑승 횟수에 따라 혜택을 제공하는 '펫패스'를 운영중이다. 지난해 6월부터 지난 6월까지 누적 스템프 개수는 약 1만9000여건에 달한다. 또 반려동물 전용 기내식인 '반려견 여행 도시락' 출시 등 반려인과 반려동물 편의 제공에 집중하고 있다.
이스타항공은 국내선에서만 시행했던 기내 반려동물 동반 탑승 서비스를 이달 1일부터 일부 국제선으로 확대 운영했다. 운영 노선은 인천국제공항, 김포국제공항, 제주국제공항에서 출발하는 도쿄·오사카·후쿠오카·상하이·타이베이·방콕·다낭이다. 사전에 검역 절차를 마친 생후 8주 이상의 개와 고양이, 새를 기내에 동반해 탑승할 수 있으며 1인당 한 마리까지 가능하다. 무게는 운송 용기 포함 9kg 미만까지 허용한다.
에어부산은 기내 동반 탑승 반려동물 수를 항공편당 기존 3마리에서 최대10마리로 확대했다. 에어부산 공식 로고샵 '샵 에어부산'은 캐빈 승무원 유니폼을 본떠 만든 펫유니폼 등 자체제작 반려동물 굿즈도 판매중이다.
한편 여행을 마치고 입국할 때는 출발국에서 발급한 검역증명서와 광견병 항체가검사 성적서 등이 요구된다. 단 광견병 비발생 국가에서 출발하는 경우 광견병 항체가 검사 성적서 제출은 면제된다. 출국할 때 받았던 수출검역증명서를 가지고 있는 경우 상대국(출발국) 검역증명서 대신 제출할 수 있으며 광견병 항체가 검사 성적서는 필요한 경우 한국에서 출국 전 미리 준비할 수 있다.양호연기자 hyy@dt.co.kr
