유상임 신임 과학기술정보통신부 장관은 16일 세종 과기정통부 청사에서 열린 취임식에서 "새로운 디지털 질서 정립과 규제혁신을 통해 국가 전반에 AI·디지털 확산을 촉진하고, AI산업 육성과 안전·신뢰 기반 조성을 균형 있게 고려한 AI 기본법 제정에 최선을 다하겠다"면서 이같이 말했다.
이날 유 장관은 "9월에 출범하는 국가인공지능위원회가 국가 역량을 총결집하는 'AI 빅텐트'가 되도록 민간과 정부, 부처간 협력을 주도하겠다"고도 강조했다.
유 장관은 앞으로 과기정통부의 4대 정책 방향으로 △AI·반도체, 첨단바이오, 양자 등 3대 게임체인저 기술 분야 주도권 확보 △선도형 연구개발(R&D) 시스템 체질 전환 △미래를 이끌 과학기술인 육성 △국민이 체감할 수 있는 민생안정 정책 추진 등을 제시했다.
첨단바이오 분야에서는 바이오와 AI·빅데이터가 결합된 디지털바이오를 중점 육성하고, 바이오파운드리와 같은 합성생물학 인프라 구축에 투자를 확대한다고 밝혔다. 아울러, 범부처 협력을 통해 산재된 바이오 데이터를 연계·통합해 다양한 활용 기반을 마련하고, 혁신을 가로막는 규제들도 정비해 나가겠다고 강조했다.
유 장관은 "양자기술 분야에서는 양자 시대를 선도하기 위해 양자 컴퓨팅, 통신, 센싱 등 핵심기술을 조기에 확보하고, 양자 산업의 기반을 마련하겠다"면서 "양자기술 활용 기업과 창업기업 확대에 힘쓰고, 미국 등 선도국가와의 전략적 국제협력과 연대를 통해 핵심·융합인력을 조속히 배출하겠다"고 제시했다.
선도형 R&D를 위해 국가전략기술, 성장동력, 해외 공동연구, 인재 양성 등을 골자로 하는 투자 포트폴리오를 만들겠다고도 피력했다. R&D 예비타당성 조사 제도 폐지와 평가제도 개선, 정부출연연구기관 혁신에도 역점을 두겠다고 했다.
유 장관은 "우리나라의 미래를 이끌 유능한 많은 인재가 과학기술인을 꿈꿀 수 있게 하겠다"면서 "환경 조성, 우수 이공계 대학생 장학금 확대 등을 통해 연구자 헌신과 노력을 국민이 공감하는 사회적 분위기를 만들겠다"고 밝혔다.
그러면서 "저부터 솔선수범해 과기정통부 내부는 물론, 부처 간 협력을 통해 칸막이를 해소하고, 다양한 연구·산업현장과 소통에 발벗고 나서는 장관이 되겠다"면서 "과기정통부가 국가의 미래를 준비하고, 책임지는 핵심 부처라는 자부심을 가지고 함께 나아가자"고 당부했다.
한편, 유 장관은 강원도 영월 출신으로 경복고를 졸업하고 서울대 무기재료공학과에서 학·석사를 마친 뒤 미국 아이오와주립대에서 공학 박사학위를 취득했다. '초전도체·자성 재료 전문가'로, 미국 에너지부 에임스연구소, 일본 철도종합기술연구소(RTRI) 등을 거쳐 1998년부터 약 26년간 서울대 공대 재료공학부 교수로 재직해 왔다. 한국초전도저온공학회, 한국세라믹학회장을 지냈고 2020년에는 한국공학한림원 정회원으로 선정됐다. 이준기기자 bongchu@dt.co.kr
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