최근 친환경적인 대체식품이 인기를 끌고 있는 가운데, 한우는 대체식품으로 대체가 어렵다는 주장이 나왔다.
한우자조금관리위원회는 20일 '대체식품 현황 및 대응방안 연구'를 발표하고 이같이 밝혔다.
연구에 따르면 대체식품은 토지사용량 감소, 온실가스 배출량 저감 등의 장점을 갖는 대신 이산화탄소 발생량과 물 발자국(단위 제품·단위 서비스 생산 전과정 동안 직·간접적으로 사용되는 물의 총량)이 높은 것으로 나타났다.
또 식물성 단백질 기반 대체식품에 대한 물 발자국 조사 결과 콩을 고기와 같은 질감으로 만들어 내는 가공 단계에서 많은 물이 사용됐다.
한우와 대체식품은 영양성분에서도 서로 다른 성분을 포함한 것으로 나타났다. 한우식품과 식물성 단백질 기반 대체식품의 영양학적 성분 분석을 실시한 결과, 단백질 함량은 유사한 수준으로 나타났으나, 대체식품에서 당류 함량이 더욱 높은 것으로 나타났다. 이는 대체식품을 실제 고기와 유사한 풍미를 만들기 위해 당류가 첨가될 수 있기 때문인 것으로 조사됐다.
시중에서 판매되고 있는 제품들에서는 한우식품이 대체식품에 비해 탄수화물이 적었고 지방, 콜레스테롤, 아연, 단가불포화지방산 함량이 많은 등 서로 다른 영양성분을 갖고 있다는 것을 확인할 수 있었다고 보고서는 설명했다.
이외에도 한우식품과 대체식품의 외관, 색, 이취, 맛, 풍미, 다즙성, 연도 등의 관능평가를 실시한 결과, 한우 식품이 종합적 기호도에 대해 선호도가 높은 것으로 나타났다.
이동활 한우자조금 위원장은 "현재 시판되고 있는 대체식품은 환경적인 면에서 그린워싱에 대한 문제점을 갖고 있으며, 영양학적 요소 및 맛을 아울러 한우고기를 대체하기는 어렵다"라며 "연구 결과를 바탕으로 한우만의 장점을 더욱 부각함과 동시에 부정확한 정보로 인한 잘못된 인식을 바로 잡아 지속가능한 한우산업의 발전을 위해 앞장설 것"이라고 말했다.
