국민의힘과 대통령실이 2026학년도 의대 정원 증원 조정과 의료 대란 사태 해법을 마련하기 위해 '4자(여·야·의·정) 협의체'구성에 한 목소리를 냈다. 윤석열 대통령과 한동훈 국민의힘 대표 간 갈등을 해소하는 계기가 될 지 주목된다.
대통령실은 8일 한 대표가 제안한 '여·야·의·정 협의체' 구성에 무게를 실었다. 대통령실 고위관계자는 이날 디지털타임스와 통화에서 "숫자에 구애받지 않고 2026학년도 의대증원문제를 열린 마음으로 논의할 수 있다"며 "참여를 기다리고 있다"고 밝혔다. 다만 의료계의 '여야의정협의체' 참여가 지연될 경우, 우선 '여야정'만이라도 논의를 시작해야 한다는 기류인 것으로 알려졌다. 이 관계자는 "무조건 의료계가 참여하기만을 기다리면서 아무 논의도 안할 수는 없다"며 "시간이 지연된다면 어쩔 수 없이 '여야정' 형태로라도 출발할 수 밖에 없을 것 같다"고 말했다. 이어 "언제든지 (의료계가) 논의에 참여할 수 있도록 테이블을 열어놓겠다"고 했다.
대통령실은 지난 6일에도 호응하는 모습을 보였다. 대통령실 고위관계자는 취재진과 만나 "의료계가 대화의 테이블에 나오는 것이 우선"이라며 "의대 정원 문제는 의료계가 합리적 안을 제시하면 언제든 제로베이스에서 논의하겠다"고 말했다.
한 대표가 지난달 25일 고위 당정협의회에서 '2026학년도 의대 정원 증원 유예'를 의료 대란 사태 해법으로 제안했을 때와는 사뭇 다른 기류다. 당시 대통령실은 한 대표의 제안에 불편한 감정을 드러냈고, 한 대표도 지난 1일 이재명 더불어민주당 대표와 회담에서도 "당장의 의료공백에 대한 국민의 불안감을 해소하는 일도 우리 정치의 임무"라고 대통령실과 다른 인식을 드러냈다. 이때문에 양측 갈등이 고조되는 분위기였다.
다만 한 대표가 여야의정 협의체 구성을 제안하기 하루 전날(5일) 장상윤 대통령 사회수석을 비공개로 만난 직후 긴장감이 완화된 것으로 보인다.
당정이 여야의정 협의체 구성에 한 목소리를 내면서 양측 갈등 해소에 도움이 될 것이라는 전망이 나온다. 의정갈등으로 촉발된 의료 대란이 길어지면서 이른바 '응급실 뺑뺑이' 사례가 잇따르고 민심마저 악화되는 상황에서 어떻게든 개선책을 내놔야 하기 때문이다. 이런 현실로 인해 윤 대통령과 한 대표 모두 긴장국면을 이어가긴 현실적으로 어렵다는 진단이 나온다. 계파 색이 옅은 한 국민의힘 의원은 "양측 모두 협의체 구성에 최선을 다하면서 의료 공백 사태를 해결하려는 의지를 보여야 한다"며 "이런 상황에서 갈등 국면을 조성하면 윤 대통령과 한 대표 모두 추석 밥상머리 민심에서 혹평을 받을 것"이라고 했다. 반면 이번 일로 당장 관계가 개선되긴 어렵다는 의견도 있다. 친윤(친윤석열)계 한 의원은 "양측 갈등은 감정의 문제에서 비롯된 것이다. 관점을 달리봐야 한다"며 "정치적인 공조를 통해 풀릴 정도로 간단하지 않다"고 말했다.
김세희기자 saehee0127@dt.co.kr
