작년보다 평균 7520원 더 내게 돼
사용량 9% 늘어, 누진제에 상승률은 13%
평균 사용량 363kWh·사용요금 6만4000원
4인가구는 20%대 인상 전망
사용량 9% 늘어, 누진제에 상승률은 13%
평균 사용량 363kWh·사용요금 6만4000원
4인가구는 20%대 인상 전망
9일 한국전력에 따르면 지난 8월 주택용 전기의 가구당 평균 사용량은 363kWh(킬로와트시)로 작년 같은 달보다 9% 증가한 것으로 집계됐다.
이에 따라 8월 평균 주택용 전기요금은 6만3610원으로 작년보다 13%(7520원) 오르게 된다. 이는 8월 말까지 집계된 검침 자료를 바탕으로 한 것이다. 최종적인 8월 전기 사용량과 전기요금은 9월 말에 확정된다.
이처럼 주택 전기요금 인상 폭이 사용량 증가 폭보다 큰 이유는 주택용 전기에는 사용량이 많을수록 전기요금을 무겁게 매기는 누진제가 적용되기 때문이다.
여름(7∼8월) 전기요금 체계는 가정용의 경우 '300kWh 이하', '300∼450kWh', '450kWh 초과'의 3단계로 구간을 나눈다. 위 구간으로 요금을 무겁게 매기고, 기본요금도 달리 적용된다.
작년 8월보다 올해 8월 전기요금이 증가한 가구는 76%로 파악됐다.
요금이 증가한 가구의 평균 증가액은 약 1만7000원이었다. 요금 인상 폭으로는 1만원 미만(약 39%)과 1만∼3만원(약 28%) 구간이 많았다.
가족 수가 많아 전기 사용량이 많은 고객이라면 단계별 누진 구간을 지나 체감하는 전기요금 상승 부담이 더욱 커질 수 있다.
2020년 에너지경제연구원이 수행한 에너지총조사에 따르면 4인 가구의 7∼8월 평균 월 전기 사용량은 427kWh이다.
작년 8월 427kWh의 전기를 쓴 4인 가구가 올해 8월 이보다 9% 증가한 465kWh의 전기를 사용했다면 약 1만8000원 오른 9만8000원을 내야 한다. 인상 폭은 22.3%에 달한다.
8월 전기 사용량이 증가한 데에는 찜통더위로 냉방용 전기 수요가 많이 늘어난 탓이 크다.
기상청에 따르면 지난 8월 폭염일수는 16일로, 2016년 16.6일에 이어 관련 통계를 집계한 1973년 이래 두 번째로 많았다. 열대야 일수도 11.3일로 통계 집계 이후 처음 두 자릿수를 기록했다.
지난 8월 평균 최대 전력수요도 작년 동기(82.7GW)보다 6.1% 증가한 87.8GW로 역대 최고치를 기록했다. 최대 전력수요는 하루 중 전력 수요가 가장 높은 시간대의 전력수요다.
한전은 전기 사용량 증가에 따른 전기요금 부담이 커졌지만, 아직 국내 전기요금 수준은 주요국 대비 낮은 편이라고 설명했다. 한전에 따르면 8월 한국의 주택용 가구당 평균 사용량인 363kWh의 전기를 썼을 때 요금이 일본과 프랑스는 한국의 2배 이상, 미국은 한국의 2.5배, 독일은 한국의 3배 수준이다.
한편, 전기요금 인상 방침을 세운 정부는 올여름 무더위로 전기 사용이 급증, 가계의 전기요금 부담이 커지자 요금 인상 시기를 다시 재고 있다.
앞서 안덕근 산업부 장관은 지난달 27일 진행한 기자간담회에서 전기요금 인상 방침을 공식화하며, "최대한 빠른 시일 내 전기요금을 정상화하려고 노력하고 있다"고 밝힌 바 있다.
전기요금 인상은 한전의 재무 위기 극복을 위한 '정상화' 차원에서 검토되는 사안이다. 한전은 올해 상반기 기준 총부채가 202조8900억원에 달하는 등 심각한 재무 위기를 겪고 있다.
러시아·우크라이나 전쟁 전후로 국제 에너지 가격이 급등했지만, 물가 상승 우려를 의식해 한전이 2021∼2023년 원가 아래로 전기를 공급하면서 적자가 누적된 탓이다.
한전은 2022년 이후 총 6차례에 걸쳐 kWh(킬로와트시)당 전기요금을 45.3원(44.1%) 인상하며 작년 3분기부터 일단 '역마진' 구조에서는 벗어났으나, 재무 위기 탈출에는 역부족이다.
특히, 대규모 부채로 작년부터 연간 4조원이 넘는 이자가 발생해 흑자를 내도 총부채가 늘어나는 악순환에 빠져있다. 올해 상반기에도 이자 비용으로만 2조2000억원이 나갔다.
한전은 "재무 위기가 경영 실책 때문이라기보다는 물가 안정을 위한 요금 인상 억제에 따른 성격이 짙은 만큼 '요금 정상화'가 필요하다"는 주장이다. 특히, 인공지능(AI) 산업 확대 등에 따른 첨단산업 인프라 지원을 위한 전력망 등 투자를 위해서도 한전 경영 정상화는 필요하다고 주장한다.
김동철 한전 사장은 지난 7월 열린 국회 토론회에서 "AI 산업의 확대와 급속한 전기화로 인해 전력망 투자 비용은 기존 10차 설비계획에서 산출했던 56조5000억원 이상이 소요될 것으로 예상된다"며 "전력망 투자를 늘려야 하는데, 한전의 현재 여건상 투자가 현실적으로 어렵다. 최소한의 전기요금 인상이 필요하다"고 호소했다. 박양수기자 yspark@dt.co.kr
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