미국 CNN방송의 지난 19일 보도에 따르면 2013년 약 1300만건에 달했던 중국 혼인 건수는 2022년 70만건 아래로 내려가 1985년 이후 가장 낮았다. 작년 800만명으로 다소 증가했지만, 중국 당국은 여전히 감소 추세를 우려하고 있다.
반면에 이혼 건수는 급증해 2019년 470만건으로 역대 최고치를 기록했다. 20년 전보다 4배 이상 증가한 수치다.
정부가 2021년 이혼에 앞서 30일간 숙려기간을 두는 조치를 시행해 일시적으로 감소하긴 했지만, 지난해 다시 급증해 전년 대비 25% 증가했다. 이런 상황에서 중국 중부 허난성에서 사진 스튜디오를 운영하는 웨딩 사진작가 탄멍멍(28·여) 씨는 새로운 수입원을 찾아 나섰다.
바로 결혼 생활의 끝을 기념하고 싶어 하는 부부들 사진을 찍어주는 것이다. 탄씨는 작년부터 부부 관계를 끊는 약 30쌍의 상실과 기쁨의 순간을 사진에 담았다고 밝혔다.
그는 "한 커플은 첫 데이트를 한 레스토랑을 선택해 추억이 깃든 음식들을 주문했다"면서 "촬영이 끝나자 두 사람은 모두 울었다"고 말했다.
두 사람은 서로를 아꼈지만, 아내는 시부모와 다툼을 견딜 수 없었고 남편은 너무 바빠 고부 갈등을 해결할 수 없었다는 게 탄씨 설명이다.
이혼 급증에 번창하는 공장도 있다. 류웨이 씨가 베이징 외곽에서 운영하는 공장은 이혼하는 부부가 결혼 생활 증거를 파기하는 데 도움을 주는 사업을 한다.
오래된 결혼사진 속 얼굴에 프라이버시가 보호되도록 스프레이를 뿌린 뒤 다른 물건들과 함께 분쇄기를 통해 파기하는 것이다. 전체 과정은 영상으로 촬영되며 비용은 8∼28달러(약 1만6000∼3만7000원)다. 2021년 문을 연 이 공장은 최근까지 약 2500쌍의 결혼사진을 파쇄했다.
워싱턴포스트는 최근 보도에서 중국 베이징 인근에 소재한 파쇄 전문 업체의 결혼사진 전문 폐기 과정을 소개했다. 이 업체의 운영자는 스스로를 '러브스토리 영안실 운영자'라고 불렀다.
2022년 문서 파쇄 공장을 차린 뒤 작년 초부터 이혼한 도시인들의 결혼사진을 파쇄하는 일을 시작했는데 현재 사진 파쇄가 사업의 95% 이상을 차지하고 있으며 그 중 80%는 웨딩사진이라고 밝혔다. 그는 "웨딩사진들의 수명이 다할 때 우리는 화장터가 된다"라고 했다.박상길기자 sweatsk@dt.co.kr
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