서울반도체는 25일 "유럽특허청 항소재판부는 노 와이어 기술인 와이캅(WICOP) 특허기술을 도용해온 세계 6위 LED 업체 에버라이트가 제기한 특허 무효 소송을 지난달 말 기각, 서울반도체 승소 판결을 내렸다"며 "유럽 18개국에서 이 기술의 특허를 유지하게 됐다"고 밝혔다.
노 와이어 기술은 주로 디스플레이와 자동차 헤드램프, 브레이크 램프 등에 쓰인다. 서울반도체는 2018년 영국에서 첫 승소를 시작으로, 5개국에서 특허 소송 16건에서 모두 이겼다. 서울반도체는 이번 소송으로 기술적 우위를 다시 한번 입증한 것이라고 자평했다.
과거 LED 기술은 나카무라 슈지 박사의 청·백색 LED 개발로 주목받았지만, 일부 기업이 가격과 성능에만 집중하면서 사용자 건강에 부작용을 초래했다. 이에 서울반도체는 20여년간 연구개발에 매출의 10%인 약 1억달러(약 1300억원)를 매해 투자해왔다. 자연광에 가까운 '썬라이크(SunLike)'와 와이캅 기술 등을 개발했다.
이정훈 서울반도체 대표는 특허 침해 기업들이이 중소기업 혁신을 막고 있다고 비판했다. 이 대표는 "특허 침해 판결 후에도 제품 번호만 바꿔 판매하는 교활한 기업들과 침해 행위를 알면서도 몇센트 아끼려 특허 침해 제품을 사용하는 거대 기업들이 젊은 창업자들과 혁신하는 기업들을 절망시킨다"고 말했다.
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