올해 들어 돈줄이 막힌 취약계층의 급전 창구인 카드론, 현금서비스 등의 카드 대출 규모가 역대 최고치를 기록 중이다. 제1금융권과 저축은행 등이 대출 문턱을 높이면서 소액 급전에까지 손을 벌리고 있는 것이다. 중·저신용자가 카드사 대출로 몰리면서 연체율도 3%대로 치솟고 있다.
29일 국회 정무위원회 소속 강민국 국민의힘 의원실이 금융감독원에서 제출받은 '국내 카드대출 및 연체 현황'에 따르면 지난 달 말 기준 카드 대출 규모(전업카드사 8곳 기준)는 총 44조6650억원, 건수로는 1170만9000건으로 집계됐다. 이는 금감원이 통계를 추산한 지난 2003년 이후 최대 규모다.
장기 카드대출인 카드론 규모는 38조7880억원(648만2000건), 단기 카드대출인 현금서비스의 경우 5조8760억원(522만7000건)을 기록했다.
고금리·고물가로 서민 경제가 어려워진 것에 더해, 시중은행의 대출 조이기와 저축은행의 여신 관련 몸사기리 등이 겹친 영향으로 풀이된다.
카드사 건전성도 비상등이 켜졌다. 지난 8월 말 기준 카드 대출 연체율(1개월 이상 연체채권)은 3.1%였다. 카드대출 연체율은 2021년 말 1.9%, 2022년 말 2.2%, 작년 말 2.4%로 증가 추세다.
카드대출 연체 금액은 2021년 7180억원(20만건), 2022년 8600억원(24만9000건), 2023년 9830억원(26만5000건)에서 올해 8월 말 1조3720억원(31만2000건)으로 급증했다.
이 같은 연체액은 지난 2003년(6조600억원)과 2004년(1조9880억원) 등 카드 사태 기간을 제외할 경우 가장 큰 수준이다.
업계에서는 중·저신용자와 자영업자 등 취약층의 상환 부담이 한계에 달했다는 분석이 나온다. 카드론 증가세의 많은 부분을 자영업자가 차지하면서, 이들의 부실 심화가 연체율도 끌어올리고 있다고 본다.
특히 이들이 다중채무자일 확률이 커, 부실이 금융권 전반으로 전이될 가능성도 있다. 금융권 대출을 최대한 당겨쓴 취약차주들이 불법 사금융까지 손댈 수 있다는 우려도 제기된다.
강민국 의원은 "금융 당국이 카드 대출 연체율 추이 등에 대한 모니터링을 지속하고, 카드사들의 카드 대출 자산에 대한 리스크 관리도 강화해야 한다"고 말했다. 이어 "서민 자금공급자 역할을 지속해 수행하도록 균형 있게 관리하는 것이 필요하다"고 덧붙였다.
